天麻，屬蘭科，是多年生腐生直蘭草本植物，全株無綠葉，不含葉綠素。地下有肉質脂厚的塊莖，呈長扁形，大小不一。

塊莖天麻呈長橢圓形，略扁，皺縮而彎曲。一般兩端鈍圓，上端有時帶有枯干殘莖，下端有凹陷呈圓盤狀的根痕，帶數(shù)枚膜質鞘。外表呈黃白色、黃棕色或黃褐色，全身多縱溝，有油點狀的須根痕組成橫向環(huán)紋。質堅而緊密，不易折斷。橫切面為牙白色或棕黃色，為半透明體，味略甜帶辛。