自動化技術廣泛應用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學研究、交通運輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務和家庭等方面。采用自動化技術不僅可以把人從繁重的體力勞動和部分腦力勞動以及惡劣、危險的工作環(huán)境中解放出來，而且能擴展人的各器官功能，極大地提高勞動生產(chǎn)率，增強人類認識世界和改造世界的能力。

自動化系統(tǒng)中的大型成套設備，又稱自動化裝置。機器或裝置在無人干預的情況下按規(guī)定的程序或指令自動進行操作或控制的過程。因此，自動化是工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國防和科學技術現(xiàn)代化的重要條件和顯著標志。