由于每一次能源形態(tài)的不同，可以制成不同的發(fā)電機。

利用水利資源和水輪機配合，可以制成水輪發(fā)電機；由于水庫容量和水頭落差高低不同，可以制成容量和轉速各異的水輪發(fā)電機。

利用煤、石油等資源，和鍋爐，渦輪蒸汽機配合，可以制成汽輪發(fā)電機，這種發(fā)電機多為高速電機（3000rpm）。

此外還有利用風能、原子能、地熱、潮汐等能量的各類發(fā)電機。

此外，由于發(fā)電機工作原理不同又分作直流發(fā)電機，異步發(fā)電機和同步發(fā)電機。目前在廣泛使用的大型發(fā)電機都是同步發(fā)電機。