鐵是一種化學(xué)元素，為晶體，它的化學(xué)符號(hào)是Fe，原子序數(shù)是26，在化學(xué)元素周期表中位于第4周期、第VIII族，是鐵族元素的代表。是常用的金屬。它是過渡金屬的一種，是地殼含量第二高的金屬元素。鐵制物件發(fā)現(xiàn)于公元前3500年的古埃及。它們包含7.5%的鎳，表明它們來自流星。古代小亞細(xì)亞半島(也就是現(xiàn)今的土耳其)的赫梯人在3500年前(公元前1500年前)是個(gè)從鐵礦石中熔煉鐵的，這種新的、堅(jiān)硬的金屬給了他們經(jīng)濟(jì)和政治上的力量，鐵器時(shí)代開始了。中國也是早發(fā)現(xiàn)和掌握煉鐵技術(shù)的國家之一。1973年在中國河北省出土了一件商代鐵刃青銅鉞，表明3300多年以前中國人認(rèn)識(shí)了鐵，熟悉了鐵的鍛造性能，識(shí)別了鐵與青銅在性質(zhì)上的差別，把鐵鑄在銅兵器的刃部，加強(qiáng)銅的堅(jiān)韌性。經(jīng)科學(xué)鑒定，證明鐵刃是用隕鐵鍛成的。隨著青銅熔煉技術(shù)的成熟，逐漸為鐵的冶煉技術(shù)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。另外人體中也含有鐵元素。血紅蛋白的成分，幫助氧氣運(yùn)輸。