數字硬盤錄像機的迅猛發(fā)展主要得益于其自身的機械結構簡單，采用了高精密封裝的大容量硬盤作為記錄設備，因此，只要在計算機擴充槽中插入圖像采集卡，再配上相應的系統(tǒng)軟件及應用軟件，就實現了傳統(tǒng)磁帶錄像機的所有功能。特別是隨后出現的嵌入式硬盤錄像機結構更加緊湊，性能更加穩(wěn)定，幾乎成了傳統(tǒng)時滯錄像機的終結者。

硬盤錄像機的實現硬盤錄像機有多種實現方法。從系統(tǒng)結構上來說，有PC插卡型或嵌入式一體機型；從所用的核心芯片來說，有的是基于數字信號處理器（DSP），而有的是基于專用集成電路（ASIC），其中基于DSP的結構又分為不同的系列，它們因選用不同廠家的DSP而異；而從硬盤錄像機處理視頻的技術（視頻壓縮格式）來說，則有基于Wavelet、M-JPEG、MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、H.263、H.264等視頻壓縮格式的多種不同的機型。另外，無論是PC插卡型還是一體機型，即使它們所用的芯片相同，其應用軟件的界面與功能也不盡相同。