空調(diào)器的制冷系統(tǒng)由蒸發(fā)器、壓縮機(jī)、冷凝器和毛細(xì)管四個主要部件組成。按照制冷循環(huán)工作的順序，依次用管道連接成一個整體。系統(tǒng)工作時、蒸發(fā)器內(nèi)的制冷劑吸收室內(nèi)空氣的熱量而蒸發(fā)成為壓力和溫度均較低的蒸氣，被壓縮機(jī)吸入并壓縮后，制冷劑的壓力和溫度均升高，然后排入冷凝器。制冷劑蒸氣在冷凝器內(nèi)通過放熱給室外空氣而冷凝成為壓力較高的液體。制冷劑液體通過毛細(xì)管的節(jié)流，壓力和溫度均降低，再進(jìn)入蒸發(fā)器蒸發(fā)，如此周而復(fù)始地循環(huán)工作，從而達(dá)到降低室內(nèi)溫度的目的。

在空調(diào)器設(shè)計與制造中，一般允許將溫度控制在16~32℃之間。如若溫度設(shè)定過低時，一方面增加不必要的電力消耗，另一方面造成室內(nèi)外溫差偏大時，人們進(jìn)出房間不能很快適應(yīng)溫度變化，容易患感冒。

空調(diào)器在制冷過程中伴有除濕作用。人們感覺舒適的環(huán)境相對濕度應(yīng)在40~60%左右，當(dāng)相對濕度過大如在90%以上，即使溫度在舒適范圍內(nèi)，人的感覺仍然不佳。