塑料是以單體為原料，通過加聚或縮聚反應(yīng)聚合而成的高分子化合物(macromolecules)，可以自由改變成分及形體樣式，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩(wěn)定劑、潤(rùn)滑劑、色料等添加劑組成。

塑料的主要成分是樹脂。樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高分子化合物。樹脂這一名詞初是由動(dòng)植物分泌出的脂質(zhì)而得名，如松香、蟲膠等。樹脂約占塑料總重量的40%～。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機(jī)玻璃、聚苯乙烯等。

塑料可區(qū)分為熱固性與熱塑性二類，前者無法重新塑造使用，后者可以再重復(fù)生產(chǎn)。熱可塑性其物理延伸率較大，一般在50%~500%。在不同延伸率下力不完全成線性變化。

塑料不同性能決定了其在生活在工業(yè)中的用途，隨著技術(shù)的進(jìn)步，對(duì)塑料改性一直沒有停止過研究。希望不遠(yuǎn)的將來，塑料通過改性后的可以有更廣泛的應(yīng)用，甚至可代替鋼鐵等材料并對(duì)環(huán)境不再污染。