隨著社會的發(fā)展，人們消費水平的提高，各種報廢的家用電器、辦公設備等大量產(chǎn)生，已經(jīng)成為一種新的再生資源。尤其是一些發(fā)達國家非常重視對此類廢料的開發(fā)利用，可以從中回收銅、鋁、鋼、塑料等工業(yè)原料。

一些報廢設備中還含有有害物質，如果處理不當，會對環(huán)境造成嚴重危害，這也是該行業(yè)在國際上受到廣泛關注的主要原因。

發(fā)達國家廢家用電器的回收利用已經(jīng)成為一個新興行業(yè)，從設備的報廢、回收到拆解加工乃至再生利用都形成了完整網(wǎng)絡，并且有明確的分工。由于發(fā)達國家非常重視這方面的工作，廢家用電器和辦公設備的回收利用率很高，有的高達97%。

我國目前家用電器中，電視機的社會保有量已經(jīng)達到3.5億臺，冰箱1.3億臺，洗衣機1.7億臺。這些電器相當一部分是在20世紀80年代開始使用的，如果按照10-15年的使用年限，從2000年起，每年大約有500萬臺電視機、400萬臺冰箱和500萬臺洗衣機報廢。此外，我國的電腦、復印機、打印機等辦公設備和電話等通訊設備的報廢量也在迅速增加。

目前我國政府非常重視廢家用電器和辦公設備的回收利用，李嵐清副總理對此也專門作過批示，國家經(jīng)貿(mào)委為此專門制定了《再生資源回收利用“十五”規(guī)劃》。提高資源利用率，保護環(huán)境，建立資源節(jié)約型社會已成當務之急。