鞋業(yè)設(shè)計師主要崛起在歐洲，因為在美國隨著現(xiàn)代鞋業(yè)大規(guī)模生產(chǎn)得到迅速發(fā)展，個體鞋匠顯得多余。美國的鞋業(yè)起萌于新英格蘭的殖民地，那里的農(nóng)夫冬天在廚房里制作自家用的鞋。整個家庭都參與這項工作。男人割皮革、貼鞋底，女人縫鞋邊。殖民時期鞋匠們所用的工作臺成了收藏家的物品。由于掌握了制鞋的技藝，一些有膽識的農(nóng)夫就開辦了小鞋作坊，三四個工人一起把當(dāng)?shù)匦晨p好的鞋料進(jìn)行拼裝、上底，然后制成成品鞋。

1750年，馬薩諸塞州的利恩建了一個制鞋廠，使當(dāng)?shù)氐闹菩夹g(shù)得到了進(jìn)一步發(fā)展。在那里工人不再是獨立的做鞋，鞋的每個制作環(huán)節(jié)都由一個受過訓(xùn)練的專人負(fù)責(zé)。生產(chǎn)線開始形成。起初的鞋仍然是訂做的，但為了使工人在淡季有事可干，鞋坊老板開始做沒有預(yù)訂的鞋。這些鞋被稱作待售鞋，擺在當(dāng)?shù)厣痰甑臋淮袄铩９S兩兄弟早期是用馬車裝待售鞋，到附近的地方兜售。

在1793年，他們在波士頓開辦了家鞋業(yè)零售店，每逢周三和周六出售成品鞋。十八世紀(jì)中葉以來，發(fā)明家們一直致力于縫紉機的改進(jìn)。直到1790年，臺專用于皮革加工的縫紉機才由一個名叫托馬斯·圣特的英國人改造出來。它差不多只是一個垂直向上可在皮革上打孔的錐子。英國的馬克.布朗勒爵士曾任紐約港的總工程師，他發(fā)明了一種壓力機，可用金屬針把鞋幫與鞋底縫起來。為了在英國反拿破侖的戰(zhàn)爭中盡職，在傷殘軍人的幫助下，布朗勒生產(chǎn)400雙鞋子。戰(zhàn)爭結(jié)束以后，英國的制鞋工業(yè)又回到了手工操作的方式。