一個典型的衛(wèi)星廣播電視傳送通常由地球站、衛(wèi)星和接收站等3部分組成。來自電臺、電視臺的廣播電視節(jié)目首先進行壓縮、復用，再經(jīng)過中頻、上變頻和高功率放大轉換為適合衛(wèi)星傳輸?shù)母哳l信號，然后再由衛(wèi)星地球站上行發(fā)送至衛(wèi)星。

數(shù)字衛(wèi)星電視的出現(xiàn)，大大改善了人們收看衛(wèi)星電視的視覺效果，進而逐步將模擬衛(wèi)星電視淘汰。然而，這種發(fā)展也確實使接收者增加了接收的難度，數(shù)字衛(wèi)星電視信號的接收不再像模擬衛(wèi)星電視信號那么簡便、直觀、容錯度較大。數(shù)字衛(wèi)星電視信號的難接收，一方面表現(xiàn)在對地面接收的基理、接收的方法與技巧上；另外還有很重要的一方面就是空中衛(wèi)星上行的原因，在星上，向地面轉發(fā)的數(shù)字衛(wèi)星電視信號的生成，傳輸?shù)募夹g條件，造就了比模擬衛(wèi)星電視信號難接收的基理。

大家知道，通信衛(wèi)星或廣播衛(wèi)星上有若干個轉發(fā)器，衛(wèi)星電視信號就是由這些轉發(fā)器將地面站發(fā)射來的電視信號接收并經(jīng)過處理后再向地面發(fā)射而形成的。轉發(fā)器在這里起到很重要的信號轉換作用，每顆衛(wèi)星上都有很多轉發(fā)器。早期發(fā)展的衛(wèi)星轉發(fā)器都較少，的衛(wèi)星都有40個以上轉發(fā)器，同時還有若干個 Ｋu甚至Ｋa轉發(fā)器，而這些轉發(fā)器分別使用不同指向的天線形成不同的衛(wèi)星信號波束。早期衛(wèi)星上轉發(fā)器不多，星上天線也不多，所以形成的波速很少，基本上是面波束，且是固定指向的，也就是說衛(wèi)星上所有轉發(fā)器所發(fā)出的信號，基本上是１個或者２個面波束。但是隨著科技的發(fā)展，現(xiàn)代衛(wèi)星不僅轉發(fā)器多了，天線也多了，不再是所有的轉發(fā)器都使用１面或２面星上天線。它們是根據(jù)市場需要由不同的轉發(fā)器使用不同天線，形成不同的極化、不同的波段、不同指向的輻射波束，１顆衛(wèi)星可以多達10余個不同區(qū)域波束，場強圖也有10余種，正是因為這些新型衛(wèi)星上承載著眾多不同的數(shù)字衛(wèi)星電視頻道，用一張場強圖就難以解決眾多不同指向、不同極化的信號接收。