廢金屬是指冶金工業(yè)、金屬加工工業(yè)丟棄的金屬碎片、碎屑，以及設備更新報廢的金屬器物等，還包括城市垃圾中回收的金屬包裝容器和廢車輛等金屬物件。

廢金屬也是一種資源，世界各國均有專門單位經(jīng)營回收利用廢金屬業(yè)務?；厥盏膹U金屬主要用于回爐冶煉轉變?yōu)樵偕饘?，部分用來生產機器設備或部件、工具和民用器具

世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達國家再生金屬產業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產業(yè)的發(fā)展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產和消費大國，中國的再生金屬產業(yè)在世界再生金屬產業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

工業(yè)中金屬的來源有兩個：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業(yè)中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產資源，而且還有利于減少廢金屬的環(huán)境排放，起到改善環(huán)境的作用 [2] 。

近些年來，在歐洲各國，掀起了廢金屬資源利用的熱潮 ，并收到了很好的環(huán)境效益、社會效益和經(jīng)濟效益。在中國，伴隨循環(huán)經(jīng)濟戰(zhàn)略的實施 ，廢金屬物質的循環(huán)利用也將成為工業(yè)發(fā)展的重要內容。但是，要做到這一點，首先需要有充足的廢金屬資源。

目前，世界各國的廢金屬資源的實際情況差別很大，有的國家，比如美國，廢金屬資源較充足，可以大力發(fā)展再生金屬業(yè)；而有的國家，比如中國，廢金屬資源不足，再生金屬業(yè)難以為繼。由此可見，廢金屬資源還決定著一個國家冶煉業(yè)的總體結構

廢不銹鋼是高級合金鋼，價值比普通廢鋼要高，國內在回收時一般不會混雜在一起的。但是，在國外進口的廢鋼鐵中常常會混雜一些廢不銹鋼。遇到這樣的情況，我們可以采用的檢驗鑒別方法是：

1，從韌性和硬度上區(qū)別：普通廢鋼軟而有韌性，易彎不易斷；鉻不銹廢鋼性堅硬，砸擊能彎不能斷；鎳鉻不銹廢鋼性堅韌，砸擊能彎不能斷。

2，從抗氧化性上區(qū)別：普通廢鋼易氧化生銹，呈黃色；鉻不銹廢鋼不易生銹；鎳鉻不銹廢鋼不易生銹。

3，從顏色上區(qū)別：普通廢鋼黑褐色；鉻不銹廢鋼酸洗后呈白色；未酸洗呈棕黑色；鎳鉻不銹廢鋼酸洗后呈銀白色；未酸洗呈棕白色(鉻錳氮鋼呈黑色，性硬)；冷軋未經(jīng)退火的呈銀白色，有反光，性硬。

4，從磁性上區(qū)別：普通廢鋼無論在任何情況下都能被磁石吸引；鉻不銹廢鋼有磁性，能被磁石吸引；鎳鉻不銹廢鋼在退火狀態(tài)下，無磁性。在冷加工后，又是會有一點磁性，但含錳較高的高錳鋼和鉻錳鋼沒有磁性。。

5，從光澤上區(qū)別：普通廢鋼未經(jīng)氧化有光澤；鉻不銹廢鋼無光澤；鎳鉻不銹廢鋼有光澤。

6，用硫酸銅擦拭區(qū)別：普通廢鋼呈紫紅色；鉻不銹廢鋼不變色；鎳鉻不銹廢鋼刮掉氧化層，滴一點水，硫酸銅擦拭不變色。

有色金屬工業(yè)包括地質勘探、采礦、選礦、冶煉和加工等部門。礦石中有色金屬含量一般都較低，為了得到1噸有色金屬,往往要開采成百噸以至萬噸以上的礦石。因此礦山是發(fā)展有色金屬工業(yè)的重要基礎。有色金屬礦石中常是多種金屬共生，因此必須合理提取和回收有用組分，做好綜合利用，以便合理利用自然資源。許多種稀有金屬、貴金屬以及硫酸等化工產品，都是在處理有色金屬礦石或中間產品以及礦渣、煙塵的過程中回收得到的。有色金屬生產過程中通常產生大量廢氣、廢水和廢渣，其中含有多種有用組分，有時含有有毒物質，一些有色金屬也具有毒性。因此，在生產有色金屬的過程中,必須注意綜合利用與環(huán)境保護。

與鋼鐵的生產相比，一般說來，有色金屬生產需要的能量是比較多的。