IC卡 (Integrated Circuit Card，集成電路卡)，也稱智能卡(Smart card)、智慧卡(Intelligent card)、微電路卡(Microcircuit card)或微芯片卡等。它是將一個微電子芯片嵌入符合ISO 7816標準的卡基中，做成卡片形式。IC卡與讀寫器之間的通訊方式可以是接觸式，也可以是非接觸式。根據(jù)通訊接口把IC卡分成接觸式IC卡、非接觸式IC和雙界面卡（同時具備接觸式與非接觸式通訊接口）。

IC卡是繼磁卡之后出現(xiàn)的又一種信息載體。IC卡是指集成電路卡，一般用的公交車卡就是IC卡的一種，一般常見的IC卡采用射頻技術(shù)與支持IC卡的讀卡器進行通訊。IC卡與磁卡是有區(qū)別的，IC卡是通過卡里的集成電路存儲信息，而磁卡是通過卡內(nèi)的磁力記錄信息。IC卡的成本一般比磁卡高，但保密性更好。

射頻識別IC卡是一種使用電磁波和非觸點來與終端通信的 IC卡。使用此卡時，不需要把卡片插入到特定讀寫器插槽之中。一般來說，通信距離在幾厘米至1米范圍內(nèi)。射頻識別卡使用得較多，而且發(fā)展?jié)摿^大。

射頻識別IC卡有主動式和被動式之分。主動式卡是指卡片需要主動靠近讀卡器，用戶需要將卡在讀卡器上讀卡區(qū)內(nèi)讀取卡上信息才完成交易；被動式卡不用出示卡片，只要走過讀卡器的范圍，即可讀取卡上的信息，完成交易。

IC卡雖然進入中國較晚，但在政府的大力支持下，發(fā)展迅速。1995年底，國家金卡辦為統(tǒng)籌規(guī)劃全國IC卡的應(yīng)用，組織擬定了 （金卡工程非銀行卡應(yīng)用總體規(guī)劃）。為保證IC卡的健康發(fā)展，在金卡辦的領(lǐng)導(dǎo)下，信息產(chǎn)業(yè)部、公安部、衛(wèi)生部、國家工商管理局等各個部委紛紛制定了IC卡在本行業(yè)的發(fā)展規(guī)劃。