鎢鋼，又稱為硬質(zhì)合金，是指至少含有一種金屬碳化物組成的燒結復合材料。碳化鎢，碳化鈷，碳化鈮、碳化鈦，碳化鉭是鎢鋼的常見組份。碳化物組份(或相)的晶粒尺寸通常在0.2-10微米之間，碳化物晶粒使用金屬粘結劑結合在一起。粘結劑通常是指金屬鈷(Co)，但對一些特別的用途，鎳(Ni)，鐵(Fe)，或其它金屬及合金也可使用。對于一個待定的碳化物和粘結相的成份組合稱之為“牌號”。

鎢鋼的分類根據(jù)ISO標準進行。這種分類的依據(jù)是工件的材料種別(如P,M,K,N,S,H牌號)。粘結相成份主要是利用其強度和耐蝕性。

鎢鋼的基體由兩部分組成：一部分是硬化相；另一部分是粘結金屬。粘結金屬一般是鐵族金屬，常用的是鈷、鎳。因此就有了鎢鈷合金、鎢鎳合金及鎢鈦鈷合金。

含鎢的鋼材，比如高速鋼和某些熱作模具鋼，鋼材中含鎢對鋼材硬度和耐熱性能有很顯著的提高，但是韌性會急劇下降。

鎢資源的主要應用也是硬質(zhì)合金，也就是鎢鋼。硬質(zhì)合金，被稱為現(xiàn)代工業(yè)的牙齒，鎢鋼制品的使用程度非常廣泛。

隨著中國汽車產(chǎn)業(yè)急速擴張，汽車零部件加工的切削工具的需求不斷增大，中國鋼鐵、交通、建筑等領域?qū)τ操|(zhì)合金的需求也愈發(fā)旺盛。在國外硬質(zhì)合金跨國公司的戰(zhàn)略圖景中，中國市場已經(jīng)悄然由配角變?yōu)橹鹘恰?

分析指出，到“十二五”末期，我國硬質(zhì)合金產(chǎn)量達到3萬噸，銷售收入達到300億元，深加工產(chǎn)品產(chǎn)量占硬質(zhì)合金總量的40%以上。出口相比“十一五”將翻一番，力爭超過10億美元。硬質(zhì)合金將向精深加工、工具配套方向發(fā)展;向超細、超粗及涂層復合結構等方向發(fā)展;向循環(huán)經(jīng)濟、節(jié)能環(huán)保方向發(fā)展;向精密化、小型化方向發(fā)展。

目前，全球鎢的供給主要由兩部分構成，一部分是新產(chǎn)鎢精礦供應，這部分約占鎢總供給量的76%，其中66%進入終的鎢產(chǎn)品，10%成為生產(chǎn)過程中的廢料重新生產(chǎn)。另一部分來來自鎢的二次資源的回收利用，也就是對鎢生產(chǎn)過程中的固體廢渣以及終端消費品廢棄物的回收再利用，如廢舊的硬質(zhì)合金、鎢材、合金鋼、鎢觸點材料以及化工催化劑等，該部分大約占24%。