軟木也被人們稱為木栓，它是由栓皮櫟的樹(shù)皮制作而成的。通常栓皮櫟生長(zhǎng)20年以上的時(shí)候才可以開(kāi)始采剝，之后每隔十到二十年采剝一次。它主要分布在亞熱帶，溫帶氣候區(qū)，比如說(shuō)葡萄牙、西班牙、我們秦巴山區(qū)等等。

軟木是的原材料，這意味著它可以被百分百回收并重復(fù)利用，人們?cè)诓粨p害栓皮櫟的情況下，將軟木從樹(shù)干上剝離出來(lái)。軟木可百分百循環(huán)利用，即使已制成軟木塞，也可以在回收攪碎后，重新進(jìn)入生產(chǎn)過(guò)程，其中產(chǎn)生的碎屑可用于制作其他產(chǎn)品，如鞋、外墻板、釣魚(yú)浮標(biāo)等。

軟木的采收的六個(gè)步驟

栓皮櫟采收是一種古老的工藝，整個(gè)過(guò)程只能由經(jīng)驗(yàn)豐富的工人來(lái)完成。

工人需要具備嫻熟的手藝，以免損壞樹(shù)木。

步 垂直切割

首先，選擇樹(shù)皮上深的裂縫垂直切下，與此同時(shí)，旋轉(zhuǎn)斧頭邊緣使樹(shù)皮的內(nèi)外層分離。操作的難度就在于對(duì)斧頭的感知。當(dāng)斧頭旋轉(zhuǎn)時(shí)，聽(tīng)到的是中空的聲音，說(shuō)明樹(shù)皮容易分離；如果聽(tīng)到短促干裂穩(wěn)固的聲音，就是比較難剝的了。

第二步 剝離樹(shù)皮

之后把斧頭邊緣插入內(nèi)外層樹(shù)皮之間，扭動(dòng)，分離內(nèi)外層樹(shù)皮。

第三步 水平切割

水平切割樹(shù)皮，這決定采剝下來(lái)的軟木的大小。分離時(shí)，通常都會(huì)在內(nèi)層樹(shù)皮上留下印記，它們有時(shí)會(huì)改變樹(shù)干的幾何形狀。

第四步 整塊取下

小心剝下樹(shù)皮以防斷裂。采剝的樹(shù)皮越大，其商業(yè)價(jià)值就越高。能否取下整塊的樹(shù)皮完全取決于工人的技術(shù)。之后，再重復(fù)塊樹(shù)皮的剝離過(guò)程。

第五步 清除樹(shù)屑

樹(shù)皮剝落后仍會(huì)有少量碎片依附在樹(shù)干底部。為了去除寄生蟲(chóng)，工人會(huì)用斧頭輕敲樹(shù)皮。

第六步 標(biāo)記年份

后，工人會(huì)在樹(shù)干上標(biāo)記當(dāng)年年份（2014年）的后一個(gè)數(shù)字。因?yàn)樗ㄆ禈?shù)皮的生長(zhǎng)方向是從內(nèi)向外，所以寫(xiě)上的數(shù)字并不會(huì)被覆蓋掉，以方便下一次采剝時(shí)辨認(rèn)。

從軟木板到終產(chǎn)品―軟木塞，軟木會(huì)經(jīng)歷一系列的生產(chǎn)階段，生產(chǎn)不同類型的軟木塞會(huì)有不同的生產(chǎn)階段。天然的軟木塞是由一整塊栓皮櫟樹(shù)皮直接沖壓而成。而技術(shù)軟木塞則是由軟木顆粒聚合在一起制成，兩端再貼上天然軟木片。