環(huán)境影響評價是建立在環(huán)境監(jiān)測技術(shù)、污染物擴散規(guī)律、環(huán)境質(zhì)量對人體健康影響、自然界自凈能力等基礎上發(fā)展而來的一門科學技術(shù)，其功能包括判斷功能、預測功能、選擇功能和導向功能。

生物多樣性。一定空間范圍內(nèi)各種各樣有機體的變異性及其有規(guī)律地結(jié)合在一起的各種生態(tài)復合體總稱。包括基因、物種和生態(tài)系統(tǒng)多樣性三個層次。

生物監(jiān)測。利用生物個體、種群或群落對環(huán)境質(zhì)量及其變化所產(chǎn)生的反應和影響來闡明環(huán)境污染的性質(zhì)、程度和范圍，從生物學角度評價環(huán)境質(zhì)量的性質(zhì)、程度和范圍，從生物學角度評價環(huán)境質(zhì)量的過程。

生態(tài)監(jiān)測。是觀測與評價生態(tài)系統(tǒng)的自然變化及對人為變化所做出的反應，是對各類生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和功能的時空格局變量的測定。

按照時間順序，環(huán)境影響評價一般分為：

(1).環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀評價；

(2).環(huán)境影響預測評價；

(3).環(huán)境影響后評價。

環(huán)境影響后評價是在規(guī)劃或開發(fā)建設活動實施后，對環(huán)境的實際影響程度進行系統(tǒng)調(diào)查和評估。檢查對減少環(huán)境影響的措施落實程度和效果，驗證環(huán)境影響評價結(jié)論的正確可靠性，判斷評價提出的環(huán)保措施的有效性，對一些評價時尚未認識到的影響進行分析研究，并采取補救措施，消除不利影響。

環(huán)境影響評價是一種過程，這種過程重點在決策和開發(fā)建設活動開始前，體現(xiàn)出環(huán)境影響評價的預防功能。決策后或開發(fā)建設活動開始，通過實施環(huán)境監(jiān)測計劃和持續(xù)性研究，環(huán)境影響評價還在延續(xù)，不斷驗證其評價結(jié)論，并反饋給決策者和開發(fā)者，進一步修改和完善其決策和開發(fā)建設活動。