乙醇，有機化合物，分子式C2H6O，結(jié)構(gòu)簡式CH3CH2OH或C2H5OH，俗稱酒精，是常見的一元醇。

乙醇在常溫常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數(shù)有機溶劑混溶，相對密度（d15.56）0.816。

乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫(yī)療上也常用體積分數(shù)為70%~75%的乙醇作劑等，在國防化工、醫(yī)療衛(wèi)生、食品工業(yè)、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中都有廣泛的用途。

酒精水溶液中純酒精的含量就是其濃度，我國是以容量（體積）百分數(shù)進行酒精水溶液的濃度計算的。如平常說的五十度酒是指在20℃時100體積酒精溶液中含有50體積純酒精。計算式：

酒精容量=（純酒精容量數(shù)/酒精水溶液總?cè)萘繑?shù)）×

酒精度數(shù)=酒精容量×100

因為乙醇可以電離出極少量的氫離子，所以其只能與少量金屬（主要是堿金屬）反應(yīng)生成對應(yīng)的有機鹽以及氫氣：

結(jié)論：

（1）乙醇可以與金屬鈉反應(yīng)產(chǎn)生氫氣，但不如水與金屬鈉反應(yīng)劇烈。金屬鈉與水反應(yīng)劇烈，鈉熔化，氣泡猛烈，反應(yīng)生成的熱，可使鈉燃燒；而乙醇與金屬鈉的反應(yīng)很緩慢，形狀不怎么變化，氣泡很緩慢，金屬鈉沉在溶液底下。

（2）活潑金屬（鉀、鈣、鈉等）可以將乙醇羥基里的氫取代出來。醇的金屬鹽遇水則迅速水解生成醇和堿。

工業(yè)上一般用淀粉發(fā)酵法或乙烯直接水化法制取乙醇：

發(fā)酵法

糖質(zhì)原料（如糖蜜、亞硫酸廢液等）和淀粉原料（如甘薯、玉米、高梁等）發(fā)酵；

發(fā)酵法制乙醇是在釀酒的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，在相當長的歷史時期內(nèi)，曾是生產(chǎn)乙醇的工業(yè)方法。

發(fā)酵法的原料可以是含淀粉的農(nóng)產(chǎn)品，如谷類、薯類或野生植物果實等；也可用制糖廠的廢糖蜜；或者用含纖維素的木屑、植物莖稈等。這些物質(zhì)經(jīng)一定的預處理后，經(jīng)水解（用廢蜜糖作原料不經(jīng)這一步）、發(fā)酵，即可制得乙醇。

發(fā)酵液中的質(zhì)量分數(shù)約為6%~10%，并含有其他一些有機雜質(zhì)，經(jīng)精餾可得95%的工業(yè)乙醇。