函授是成人高等教育的一種學習形式，屬于高等教育層次的一種學習層次，主要按各專業(yè)教學計劃利用寒、暑假或國定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。成人高等教育另外幾種學習形式是業(yè)余學習（夜大）和脫產學習（全日制）。 其通過國家統一的成人高考被高校錄取，發(fā)放錄取通知書，屬國民教育系列，國家承認學歷，參加全國成人高考招生統一考試，各省、自治區(qū)統一組織錄取。

成人高等教育的授課方式大體分為脫產、業(yè)余及函授三種形式，考生應根據自身的情況來選擇適合自己的學習形式。 業(yè)余：業(yè)余授課方式一般在院校駐地招收學生，安排夜晚或雙休日上課，所以，適合在職考生報考。 脫產：年齡較小或者想進入大學校門體驗大學生活的考生可選擇脫產的形式。脫產學習就是在校內進行全日制學習方式，其管理方式與普通高校一樣，對學生有正常的、相對固定的授課教室、管理要求，有穩(wěn)定的寒暑假期安排。在校時間享受全日制普通高校在校學生待遇。 函授：該種學習形式也適合上班族人，業(yè)余時間少的考生。函授教學主要以有計劃、有組織、有指導的自學為主，并組織系統的集中面授，函授教學的主要環(huán)節(jié)有：輔導答疑、作業(yè)、試驗、實習、考試、課程設計、畢業(yè)設計及答辯。每學年安排3次左右為期10天或半個月的集中面授。面向教師招生的院校，面授時間一般為寒暑。

據了解，隨著教育制度的改革發(fā)展，我國高等教育的蓬勃發(fā)展，社會對高層次人才需求的增長，用人單位對員工提出了更高層次的學歷要求，越來越多的畢業(yè)生急需通過成人高考提高學歷層次。

成人高等學校招生全國統一考試（Adult university entrance exam）簡稱成人高考，是我國成人高等學校選拔合格的畢業(yè)生以進入更高層次學歷教育的入學考試，屬于國民教育系列教育，已經列入國家招生計劃。 成人高考同普通高考一樣，是選拔人才的國家考試，只是由于本身的學習特征需要，才在學習形式等環(huán)節(jié)上有所差別，進行了一定區(qū)分?？忌鑵⒓咏逃拷M織的全國統一考試，由各省市自治區(qū)、直轄市統一組織錄取。設立之初，是為解決在崗人員的學歷教育和繼續(xù)教育問題，參加者多為成年人，是國家高等教育重要組成部分。 成人高考分初起專、高起專、高起本、專升本，選拔要求因層次、地域、學科、專業(yè)的不同而有所區(qū)別。學習形式存在全脫產（全日制）、半脫產（業(yè)余）和函授（利用空閑時間學習）三種形式。 經過系統的學習后，本科畢業(yè)生通過畢業(yè)論文答辯、學位英語考核達到規(guī)定成績，符合學位申請條件的，可申請授予學士學位，并可繼續(xù)攻讀碩士學位和博士學位。