公路運輸（highway transportation）是在公路上運送旅客和貨物的運輸方式。是交通運輸系統(tǒng)的組成部分之一。主要承擔短途客貨運輸?，F(xiàn)代所用運輸工具主要是汽車。因此，公路運輸一般即指汽車運輸。在地勢崎嶇、人煙稀少、鐵路和水運不發(fā)達的邊遠和經(jīng)濟落后地區(qū)，公路為主要運輸方式，起著運輸干線作用。

一批托運的貨物，其重量或體積不需單獨一輛貨車裝載的運輸。世界各國對零擔貨物的起碼重量、體積、件數(shù)等都有限制性的規(guī)定。中國鐵路規(guī)定：按零擔托運的貨物，一件的體積不得小于0.02立方米（一件重量在10公斤以上的除外）,每批不得超過300件。鐵路合作組織在《國際鐵路貨物聯(lián)運協(xié)定》中規(guī)定一批貨物重量小于5000公斤，按其體積又不需要單獨一輛貨車運送的貨物，即為零擔貨物。

零擔是一個漢語詞語，是零擔運輸（Less-than-Truck-Load）的簡稱，是物流運輸中使用的一個名詞，指貨主需要運送的貨不足一車，作為零星貨物交運，期間會產(chǎn)生高額運輸費用。 零擔是相對于整車（Full-Truck-Load）而言。在實際的市場操作中，對于零擔和整車的劃分，基本上是以能否裝滿一車做為區(qū)別。

整車貨物多點裝卸，按全程合計載重量計重，載重量不足車輛額定載重量時，按車輛額定載重量計重。托運整車貨物由托運人自理裝車，未裝足車輛標記載重量時，按車輛標記載重量核收運費。整車貨物運輸一般不需中間環(huán)節(jié)或中間環(huán)節(jié)很少，送達時間短，相應的貨運集散成本較低，涉及城市問或過境貿(mào)易的長途運輸與集散。如國際貿(mào)易中的進出口商通常樂意采用以整車為基本單位簽訂貿(mào)易合同，以便充分利用整車貨物運輸?shù)目焖佟⒎奖?、?jīng)濟、可靠等優(yōu)點。