金屬制品使用過程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費了有限的金屬資源?；厥找粋€廢棄的鋁質(zhì)易拉罐要比制造一個新易拉罐節(jié)省20%的資金，同時還可節(jié)約90%~97%的能源?；厥?t廢鋼鐵可煉得好鋼0.9t，與用礦石冶煉相比，可節(jié)約成本47%，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物。可見，樹立可持續(xù)發(fā)展的觀念、加強(qiáng)垃圾的分類處理、回收并循環(huán)利用廢舊金屬有著巨大的經(jīng)濟(jì)效益和社會效益。

廢舊鋼鐵的回收運用具有十分重要的意義，這是因為我國當(dāng)時和往后恰當(dāng)長的一段時期內(nèi)，鋼材能供應(yīng)的數(shù)目，遠(yuǎn)不能滿足四化建設(shè)的需要。因為國家外匯有限，進(jìn)口鋼材的數(shù)目往后也不能增加太多，處置鋼材材料缺少，除了安身國內(nèi)礦山和進(jìn)口礦石外，大力回收運用廢鋼鐵是重要途徑。搞好廢鋼鐵回收運用既是加速展開鋼鐵工業(yè)重要的方法之一，也是提高當(dāng)前工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)開展進(jìn)度和人民生活水平的條件之一。

金屬屑從機(jī)械加工、鑄造視點來考慮，金屬材料中的鋼、鐵、銅、鋁四屑也是回吹運用的重要方面一般在機(jī)械制造工業(yè)中，鋼材的運用率也只需80%左右。鑄銅鑄鋁件的材料運用率一般僅在50%左右。其他的金屬材料都變成金屬屑和邊角料，可作為鑄冶爐料的輔料運用，可見回收運用也是節(jié)約的重要途徑之一。

世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達(dá)國家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場需求強(qiáng)勁，中國有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，中國已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費大國，中國的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。