職稱初源于職務名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術人員的技術水平、工作能力的標志。隨著社會發(fā)展的需要，逐步產(chǎn)生了對專業(yè)技術人員的水平評價與聘任崗位相分離的需要，即“評聘分離”，職稱的概念也相應發(fā)生了變化。聘任的崗位稱之為“專業(yè)技術職務”，簡稱職務；而專業(yè)技術人員的水平則以“專業(yè)技術職務任職資格”來標識，簡稱職稱。

職稱也稱專業(yè)技術資格，是專業(yè)技術人員學術、技術水平的標志，代表著一個人的學識水平和工作實績，表明勞動者具有從事某一職業(yè)所必備的學識和技能的證明，同時也是對自身專業(yè)素質(zhì)的一個被社會廣泛接受、認可的評價。對個人來說，職稱與工資福利掛鉤，同時也與職務升遷掛鉤，是求職的敲門磚，同時也是聘任專業(yè)技術職務的依據(jù)。對資質(zhì)企業(yè)來說，職稱是企業(yè)開業(yè)，資質(zhì)等級評定、資質(zhì)升級、資質(zhì)年審的必須條件。

取得工程師職稱后，業(yè)績、成果要求符合下列條件之一：

（1）主持或承擔研制開發(fā)的新產(chǎn)品、新材料、新設備、新工藝等已投入生產(chǎn)，可比性技術經(jīng)濟指標處于國內(nèi)較高水平；

（2）作為主要發(fā)明人，獲得具有較高經(jīng)濟和社會效益的發(fā)明專利；

（3）參與的重點項目技術報告，經(jīng)同行專家評議具有較高技術水平，技術論證有深度，調(diào)研、設計、測試數(shù)據(jù)齊全、準確；

（4）發(fā)表的本領域研究成果，受到同行專家認可；

（5）作為主要參編者，參與完成省部級以上行業(yè)技術標準或技術規(guī)范的編寫。

聘任制是事業(yè)單位內(nèi)部具體工作崗位的管理制度，是相對委任制而言的。指用人單位通過契約確定與人員關系的一種任用方式。一般的做法是由用人單位采取招聘或競聘的方法，經(jīng)過資格審查和考核后，由用人單位與確定的聘任人選簽訂聘書，明確雙方的權利義務關系和受聘人員職責、待遇、聘任期等。受聘人擬任工作崗位或職務一般通過競爭取得，確定的形式可以簽定聘任合同，也可以簽訂聘約，或頒發(fā)聘書，也可以簽訂目標責任書。在事業(yè)單位人事制度改革中，對某一職工既要通過聘用制確定基本人事關系，又要通過聘任明確具體崗位職務。