冬蟲(chóng)夏草由蟲(chóng)體與從蟲(chóng)頭部長(zhǎng)出的子座相連而成。蟲(chóng)體形如蠶，長(zhǎng)3—5cm，直徑0.3~0.8 cm。表面深黃色至黃棕色，有環(huán)紋20~30個(gè)，近頭部的環(huán)紋較細(xì)；頭部紅棕色；足8對(duì)，中部4對(duì)較明顯；質(zhì)脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座細(xì)長(zhǎng)圓柱形，長(zhǎng)4~ 7 cm，直徑約0.3 cm；表面深棕色至棕褐色，有細(xì)縱皺紋，上部稍膨大；質(zhì)柔韌，斷面類(lèi)白色。氣微腥，味微苦。 以完整、蟲(chóng)體肥大、外色黃亮、內(nèi)色黃白、子座短者為佳 [1] 。

飽滿(mǎn)度：品相好的蟲(chóng)草是很飽滿(mǎn)的，就像一個(gè)胖娃娃一樣。由于采挖的時(shí)間不同，后期儲(chǔ)存銷(xiāo)售過(guò)程中水分的侵?jǐn)_，蟲(chóng)草的飽滿(mǎn)度會(huì)有區(qū)別，飽滿(mǎn)度要是很差，就是所謂的癟草了。

斷條：指蟲(chóng)草在采挖、刷凈、收儲(chǔ)及后期銷(xiāo)售過(guò)程中發(fā)生了折斷，分成兩截或多截。

穿條：指將斷了的蟲(chóng)草用竹簽穿起來(lái)，形成一個(gè)完整的蟲(chóng)草。

飽滿(mǎn)度：品相好的蟲(chóng)草是很飽滿(mǎn)的，就像一個(gè)胖娃娃一樣。由于采挖的時(shí)間不同，后期儲(chǔ)存銷(xiāo)售過(guò)程中水分的侵?jǐn)_，蟲(chóng)草的飽滿(mǎn)度會(huì)有區(qū)別，飽滿(mǎn)度要是很差，就是所謂的癟草了。

斷條：指蟲(chóng)草在采挖、刷凈、收儲(chǔ)及后期銷(xiāo)售過(guò)程中發(fā)生了折斷，分成兩截或多截。

穿條：指將斷了的蟲(chóng)草用竹簽穿起來(lái)，形成一個(gè)完整的蟲(chóng)草。

燕窩主要產(chǎn)地東起菲律賓西至緬甸沿海附近荒島的山洞里，以印度尼西亞、馬來(lái)西亞、山打根、新加坡和泰國(guó)等東南亞一帶海域及我國(guó)南海諸島居多。其中印尼由于天氣和環(huán)境為適合燕子聚居，因此印尼燕窩品質(zhì)，印尼燕窩產(chǎn)量也，其次是馬來(lái)西亞。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2010年底印尼燕窩占全球燕窩產(chǎn)量的85%-90%、馬來(lái)西亞占5%-10%、泰國(guó)3%、越南、菲律賓等地2%左右（參考香港貿(mào)易署數(shù)年的資料）。燕南大洲島上曾采到爪哇金絲燕的一個(gè)亞種，即Cfuciphagagem ani,可生產(chǎn)食用燕窩。短嘴金絲燕則在中國(guó)西南部及西蔵東南部有產(chǎn)，早有詳細(xì)記載的著作有《本草備要》和《本經(jīng)逢原》。為雨燕科（Apodidae）金絲燕屬（Collocalia）的多種鳥(niǎo)類(lèi)分泌出的唾液與其羽絨混合凝結(jié)于懸崖峭壁上，或農(nóng)家屋舍而長(zhǎng)成的巢窩，可產(chǎn)燕窩的金絲燕有六種。