我國地處亞洲東部，跨東洋區(qū)和古北區(qū)兩大動物地理區(qū)系，白蟻種類異常富庶，已知白蟻有4科44屬479種，大多分布于南方，少數(shù)出現(xiàn)于華北和東北的遼寧等地。其中危害房屋建筑的白蟻種類有70余種，主要蟻害種有19種。白蟻在我國的活動分布主要在淮河以南的廣大地區(qū)，向北漸漸稀少，往南逐漸遞增，全國除新疆、青海、寧夏、內(nèi)蒙古、黑龍江、吉林等?。▍^(qū)）外，其它?。▍^(qū)）都有其分布記錄。其中，云南省分布白蟻種類多（125種），其次是廣東（69種），廣西（67種）和海南（65種），遼寧、北京、山西等省、市分布白蟻種類少。我國白蟻分布的北界呈東北向西南方向傾斜，北的分布是在遼寧的丹東和北京地區(qū)，至西藏墨脫一線為界，其東南部是我國白蟻的分布區(qū)，約占全國總面積的40%。

中、美、德等國科學(xué)家宣布完成了白蟻(內(nèi)華達(dá)古白蟻)基因組測序和分析，在揭示白蟻復(fù)雜社會性的分子基礎(chǔ)方面獲新發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)之一是在白蟻基因組中發(fā)現(xiàn)四個與精子形成相關(guān)的基因家族發(fā)生了顯著擴(kuò)增。這些基因在可育的雄性生殖蟻中是上調(diào)表達(dá)的。在白蟻群體中蟻后和蟻王會在相當(dāng)長的時間里多次發(fā)生交配，然而在膜翅目社會性昆蟲中，生殖行為通常是由蟻后掌控且一般只有單次交配，研究成果為從分子層面上解釋這些差異提供了思路。

兵蟻是群體的防衛(wèi)者，雖有雌雄之分，但不能繁殖。兵蟻的頭部長而高度骨化，上顎特別發(fā)達(dá)，但已失去了取食功能，而成為御敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由于兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。

白蟻為喜溫昆蟲，分布以赤道為中心，向南北展開，緯度越低，種類越多。其分布范圍古北區(qū)北界為45°N，新北區(qū)為52°30′N，新熱帶區(qū)南界為45°25′S。中國除黑龍江、吉林、內(nèi)蒙古、寧夏、青海和新疆尚未發(fā)現(xiàn)外，其余各省區(qū)都有分布和為害。其中，散白蟻分布北界約為40°N，土白蟻為35°N，家白蟻為32°～33°N，堆砂白蟻28°N左右。中國長江以南，種類多，密度大。