建筑與環(huán)境設(shè)計是一個循序漸進的過程，在不同的設(shè)計階段有不同的表現(xiàn)模型，隨著設(shè)計的不斷深入，制作的模型也愈加精細和具體，但是不管在哪一個階段的模型，都是一種設(shè)計理念的和思維的表達，是研究性的。所以建筑與環(huán)境模型具有超前性，它是先于建筑與環(huán)境實體產(chǎn)生的，目的是在建筑尚未建成之前給人們一個直觀的評賞機會。

靈活性表現(xiàn)在不同的設(shè)計階段可以根據(jù)需要采用不同的表現(xiàn)比例和材料以及不同的細節(jié)表現(xiàn)程度；科學性則表現(xiàn)在無論處于建筑與環(huán)境設(shè)計的何種階段，采用何種手法與比例建造模型，都應(yīng)該明白建筑模型和建筑實體之間應(yīng)該體現(xiàn)出一種準確的縮比關(guān)系，如建筑體量、組合、方向、外形輪廓、空間序列、環(huán)境構(gòu)造等都應(yīng)該體現(xiàn)一種理性的邏輯，與實際情況相符合。隨著設(shè)計程度的深入，科學性表現(xiàn)得愈加明顯。

作物模型的建立即建模是指作物模型研制的過程，模擬主要是指解析作物系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)、功能和行為，并進行模型運作的過程。因此廣義的模擬包括模型建立和模擬試驗兩個主要內(nèi)容。 使用易于加工的材料依照建筑設(shè)計圖樣或設(shè)計構(gòu)想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設(shè)計中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關(guān)系的一種手段。對于技術(shù)先進、功能復雜、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用模型進行設(shè)計創(chuàng)作。 在初步設(shè)計即方案設(shè)計階段的稱工作模型，制作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。在完成初步設(shè)計后，可以制作較精致的模型──展示模型(見圖)，供審定設(shè)計方案之用。展示模型不僅要求表現(xiàn)建筑物接近真實的比例、造型、色彩、質(zhì)感和規(guī)劃的環(huán)境，還可揭示重點建筑房間的內(nèi)部空間、室內(nèi)陳設(shè)和結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等。展示模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機玻璃和金屬薄板等材料制成。模型的制作務(wù)求達到表現(xiàn)設(shè)計創(chuàng)作的立意和構(gòu)思。

建筑模型（architectural model）是建筑設(shè)計及都市規(guī)劃方案中，不可缺少的審查項目。 建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性（見建筑制圖）。它既是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時也屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計投標與招商合作等方面。