變壓器油是天然石油中經(jīng)過(guò)蒸餾、精煉而獲得的一種礦物油，是石油中的潤(rùn)滑油餾份經(jīng)酸堿精制處理得到純凈穩(wěn)定、粘度小、絕緣性好、冷卻性好的液體天然碳?xì)浠衔锏幕旌衔?。俗稱(chēng)方棚油，淺黃色透明液體，相對(duì)密度0.895。凝固點(diǎn)良好的變壓器油應(yīng)該是清潔而透明的液體，不得有沉淀物、機(jī)械雜質(zhì)懸浮物及棉絮狀物質(zhì)。如果其受污染和氧化，并產(chǎn)生樹(shù)脂和沉淀物，變壓器油油質(zhì)就會(huì)劣化，顏色會(huì)逐漸變?yōu)闇\紅色，直至變?yōu)樯詈稚囊后w。當(dāng)變壓器有故障時(shí)，也會(huì)使油的顏色發(fā)生改變一般情況下，變壓器油呈淺褐色時(shí)就不宜再用了。另外，變壓器油可表現(xiàn)為渾濁乳狀、油色發(fā)黑、發(fā)暗。變壓器油渾濁乳狀，表明油中含有水分。油色發(fā)暗，表明變壓器油絕緣老化。油色發(fā)黑，甚至有焦臭味，表明變壓器內(nèi)部有故障。

潤(rùn)滑油性能等級(jí)一般以API(美國(guó)石油協(xié)會(huì)）制定的標(biāo)準(zhǔn)為準(zhǔn)。通常我們經(jīng)常在油桶上可以看到API SN或者API SL等一些標(biāo)識(shí)，這個(gè)就是標(biāo)識(shí)潤(rùn)滑油的性能等級(jí)。其中“S”代表汽機(jī)油，“S”后面得字母代表潤(rùn)滑油的等級(jí)，字母越靠后說(shuō)明其等級(jí)越高（目前以SN為汽機(jī)油的高等級(jí)）。

潤(rùn)滑油與液壓油同樣都具有著防磨、冷卻、防銹、清潔、密封等作用。潤(rùn)滑油是潤(rùn)滑劑的一種，它介於兩個(gè)相對(duì)運(yùn)動(dòng)的物體之間，具備降低兩個(gè)物體因接觸而發(fā)生摩擦的作用。另外，它還具備著冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等功能。而潤(rùn)滑油又分成柴油發(fā)動(dòng)機(jī)潤(rùn)滑油和汽油發(fā)動(dòng)機(jī)潤(rùn)滑油。