喪葬禮在中國傳統(tǒng)社會是國家制度的組成部分。中國的喪葬禮儀式大體確定于周代，對喪葬禮的規(guī)格、等級、程序等有詳細(xì)而嚴(yán)格的規(guī)定，體現(xiàn)的是儒家所倡導(dǎo)的“慎終追遠(yuǎn)、民德歸厚”價值理念。終即指喪葬禮，追遠(yuǎn)是指祭祀禮，意謂“對死亡者的送終之禮能謹(jǐn)慎，對死亡已久者能不斷追思，這樣能使社會風(fēng)俗道德日趨于篤厚”。

而且，因?yàn)樗勒叩碾x去，原有的社會關(guān)系鏈條出現(xiàn)斷裂，聚集與之生前有社會關(guān)系的親友故舊進(jìn)行悼念，是為的社會整合契機(jī)。從這個意義上說，葬禮雖因死者而辦，但更多的卻是為了生者，通過對死者的后事安排，使生者的現(xiàn)世秩序得以繼續(xù)并更加和諧。

故此，在當(dāng)今世風(fēng)不佳孝道淡薄的情形下，倡導(dǎo)隆禮重喪，具有重要的文化意義和社會功能。而且，重喪并不等于厚葬，孔子曰：“禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。”這既是中國喪葬文化的傳統(tǒng)，也符合當(dāng)今“綠色殯葬”的精神和方向。關(guān)鍵問題是，外在的喪葬禮儀是產(chǎn)生、維持、驗(yàn)證行禮者心態(tài)的手段，內(nèi)在的道德自覺則是禮儀行為的動機(jī)，是為一體兩面，不可偏廢。