沙盤具有立體感強(qiáng)、形象直觀、制作簡(jiǎn)便、經(jīng)濟(jì)實(shí)用等特點(diǎn)。

主要供指揮員研究地形和作戰(zhàn)方案以及演練戰(zhàn)術(shù)使用。

在心理和檢測(cè)方面，沙盤被廣泛的應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)并解決心理方面的問(wèn)題，在心理醫(yī)生的指導(dǎo)下，被者或被檢測(cè)者隨自己的意愿設(shè)置沙盤內(nèi)的情景，由心理醫(yī)生根據(jù)患者擺的情節(jié)或樣子來(lái)判斷某些心理方面的東西

地形模型是以微縮實(shí)體的方式來(lái)表示地形地貌特征，并在模型中體現(xiàn)山體、水體、道路等物，主要表現(xiàn)的是地形數(shù)據(jù)，使人們能從微觀的角度來(lái)了解宏觀的事物。地形模型的應(yīng)用范圍及其廣泛，主要運(yùn)用的行業(yè)有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國(guó)土資源、旅游、人武、軍事等。

設(shè)置沙盤

先將沙盤框放置穩(wěn)妥，使沙盤的方位和現(xiàn)地一致，再鋪上3-5厘米厚，濕度適當(dāng)?shù)纳惩?，并用木板刮平壓緊，作為等高線的平面，然后打上和地形圖相應(yīng)的方格，在沙盤框周圍注記相應(yīng)的編號(hào)。

油泥是一種人造材料。凝固后極軟，較軟，堅(jiān)硬。油泥可塑性強(qiáng)，黏性、韌性比黃泥（黏土模型） 強(qiáng)。它在塑造時(shí)使用方便，成型過(guò)程中可隨意雕塑、修整，成型后不易干裂，可反復(fù)使用。油泥價(jià)格較高，易于攜帶，制作一些小巧、異型和曲面較多的造型更為合適。一般像車類、船類造型用油泥極為方便。所以選用褐油泥作為油泥的外層是很明智的選擇。油泥的材料主要成分有滑石粉62%、凡士林30%、工業(yè)用蠟8%。