數(shù)字視頻變換盒（Set Top Box）簡稱STB，通常稱作機頂盒或機上盒，是一個連接電視機與外部信號源的設(shè)備。它可以將壓縮的數(shù)字信號轉(zhuǎn)成電視內(nèi)容，并在電視機上顯示出來。信號可以來自有線電纜、衛(wèi)星天線、寬帶網(wǎng)絡(luò)以及地面廣播。機頂盒接收的內(nèi)容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在于能夠接收數(shù)字內(nèi)容，包括電子節(jié)目指南、因特網(wǎng)網(wǎng)頁等等。它使用戶能在現(xiàn)有電視機上觀看數(shù)字電視節(jié)目，并可通過網(wǎng)絡(luò)進行交互式數(shù)字化娛樂、教育和商業(yè)化活動。

機頂盒(set top box,STB)起源于20世紀(jì)90年代初，當(dāng)時主要是歐美國家有線電視臺為解決有線電視收視費問題而設(shè)計的一個解擾設(shè)備。機頂盒作為數(shù)字電視(DTV)輔助設(shè)備是從20世紀(jì)90年代后期歐美國家試播數(shù)字電視和高清數(shù)字電視(HDTV)開始的。它的主要作用是使用戶能夠用原有的模擬電視機收看數(shù)字電視節(jié)目和高清數(shù)字電視節(jié)目，即提供數(shù)/模信號轉(zhuǎn)換功能，通常把這類機頂盒稱為數(shù)字電視機頂盒。數(shù)字電視機頂盒具有網(wǎng)絡(luò)環(huán)境特征和條件接收功能。所謂網(wǎng)絡(luò)環(huán)境特征是指在不同的電視廣播網(wǎng)中使用的機頂盒不同，根據(jù)ETSI定義的三種數(shù)字電視傳輸制式可有：用于接收有線電視的數(shù)字電視機頂盒DVB-C、接收數(shù)字衛(wèi)星電視的數(shù)字電視機頂盒DVB-S、接收地面廣播電視的數(shù)字電視機頂盒DVB-T三種類型。

近年來，隨著寬帶網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用越來越廣泛，人們萌發(fā)了利用互聯(lián)網(wǎng)收看電視的想法。特別是IPTV如火如荼的發(fā)展帶動了終端市場的活躍，電信設(shè)備制造商紛紛投入機頂盒的研發(fā)生產(chǎn)，原有數(shù)字電視機頂盒廠商也在試水雙向IP機頂盒。機頂盒由原來單一的解擾或數(shù)/模轉(zhuǎn)換專用機頂盒，發(fā)展到支持多種接入方式和IP，有多種編解碼能力和圖形瀏覽器功能，可以支持包括數(shù)字電視在內(nèi)的視頻點播、時移電視、網(wǎng)絡(luò)瀏覽、信息服務(wù)、遠(yuǎn)程教學(xué)和醫(yī)療、互動游戲等業(yè)務(wù)功能的IPTV機頂盒。未來IPTV機頂盒將作為一種家用數(shù)字平臺被廣泛用于不斷擴大的交互式多媒體數(shù)字內(nèi)容服務(wù)領(lǐng)域。

管理功能要求

軟件升級功能。機頂盒可以提供應(yīng)用軟件接口，通過在線或本地軟件升級獲得支持新業(yè)務(wù)的能力，必須能夠通過網(wǎng)絡(luò)或外圍存儲設(shè)備獲取軟件版本號并判斷是否需要升級，也可以通過HTTP(S)或FTP獲取版本文件。如果升級失敗，機頂盒必須仍能正常工作，并在開機時進行軟件版本檢查 。

日志功能。機頂盒必須實現(xiàn)對本機版本信息和系統(tǒng)信息的管理及錯誤信息的診斷，并形成雙備份日志文件。狀態(tài)發(fā)生變化時填寫日志；當(dāng)機頂盒開機時上傳日志文件，并每隔24h上傳一次日志文件 。

遠(yuǎn)程配置功能。機頂盒必須能夠?qū)崿F(xiàn)重啟動、下載、設(shè)置參數(shù)值、恢復(fù)出廠設(shè)置、設(shè)置參數(shù)屬性、刪除設(shè)備注冊、小內(nèi)核恢復(fù)等功能 。