保函(Letter of Guarantee, L/G)又稱保證書，是指銀行、擔保公司或個人應申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔保憑證。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責任或義務時，由擔保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責任或經(jīng)濟賠償責任。 保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預借提單等。
公司保函就是擔保公司開的保證書，即擔保公司保函，又稱為商業(yè)保函。
擔保公司保函和銀行保函具有相同的法律效力，且擔保公司保函具有費用低，格式靈活，付款方式靈活，辦理周期短等優(yōu)點。采用擔保公司保函代替銀行保函能降低成本，節(jié)約時間。
擔保公司保函的取得較為容易，費用也較低，但由于其本質(zhì)為商業(yè)信用擔保，所以公信力較低。另外，公司保函大多有很強烈的地域特色，某一地區(qū)被承認的擔保公司多是由當?shù)叵嚓P部門如建委等批準，因而其出具的保函也只在本地區(qū)內(nèi)被承認。
銀行保函，由于其出具方的專業(yè)金融性質(zhì)和實質(zhì)擔保的能力更強以及其銀行信用等特點，因而公信力較擔保公司出具的保函更強。所以，許多大型的工程招標過程中，甲方會指定要求乙方出據(jù)銀行保函而非擔保公司保函。與之相對應的是，銀行保函的取得過程相對公司保函而言要求更為嚴格，基本的要求是被保證方必須在保證銀行方有足夠的授信額度，如果沒有授信額度則需要有不低于被保額度的存款準備，并且該存款在保函有效期內(nèi)不可被動用。
目前國內(nèi)銀行保函大多用擔保公司在銀行授信開出，能開銀行履約保函的，基本上只有建行，平安，光大等。部分招標文件要求開到基本戶，涉及到銀行保函的轉(zhuǎn)開，只能建行操作。
通過擔保公司辦理銀行保函不需要存全額保證金，只需要繳納很低一部分費用即可。銀行保函辦理周期更長，費用相對更高。擔保公司保函出函速度更快，費用低，辦理靈活。
商業(yè)保函的制度保障和政策支持：
（1）2016年12月27日，為貫徹落實《辦公廳關于清理規(guī)范工程建設領域保證金的通知》（國辦發(fā)〔2016〕49號）精神，規(guī)范建設工程質(zhì)量保證金管理，住房城鄉(xiāng)建設部、財政部下發(fā)了《關于印發(fā)建設工程質(zhì)量保證金管理辦法的通知》（建質(zhì)〔2016〕295 號），為工程質(zhì)量保證金管理提供了制度保障； （來源 /xinwen/2017-01/03/content_5156076.htm）
（2）2017年2月12日，《辦公廳關于促進建筑業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的意見》，引導承包企業(yè)以銀行保函或擔保公司保函的形式，向建設單位提供履約擔保。（來源 /zhengce/content/2017-02/24/content_5170625.htm ）
（3）2017年6月20日，為貫徹落實關于進一步清理規(guī)范涉企收費、切實減輕建筑業(yè)企業(yè)負擔的精神，規(guī)范建設工程質(zhì)量保證金管理，住房城鄉(xiāng)建設部、財政部對《建設工程質(zhì)量保證金管理辦法》（建質(zhì)〔2016〕295號）進行了修訂，下發(fā)了《關于印發(fā)建設工 程質(zhì)量保證金管理辦法的通知》建質(zhì)〔2017〕138號； （來源：/xinwen/2017-07/05/content_5208033.htm）
（4）2017年8月2日，《融資擔保公司監(jiān)督管理條例》，工程保證金大變革，保證金將退出歷史舞臺。（來源：/premier/2017-08/21/content_5219347.htm）
（5）2017年8月21日，國資委與住建部辦公廳聯(lián)合下發(fā)了《關于進一步推動中央企業(yè)工程建設領域保證金保函替代工作有關事項的通知》（國資廳發(fā)財管〔2017〕49 號）
（6）2017年9月26日，財政部工業(yè)和信息化部下發(fā)了《關于公布部門涉企保證金目錄清單的通知》（工信部聯(lián)運行〔2017〕236號）
（7）2018年4月4日。辦公廳關于促進建筑業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的意見，國辦發(fā)〔2017〕19號，意見中第五大點第（九）條明確指出：加強承包履約管理。引導承包企業(yè)以銀行保函或擔保公司保函的形式，向建設單位提供履約擔保。
公司保函和商業(yè)保函是一個意思，指出具保函的機構是商業(yè)擔保公司。它的對應詞是銀行保函，指出具保函的機構是銀行。
辦理要求：
1 商業(yè)投標保函僅需招標文件電子版和營業(yè)執(zhí)照掃描件，出函速度高于銀行保函。
2 商業(yè)履約保函，預付款保函，質(zhì)量保函，和農(nóng)民工工資支付保函等，一般免收取保證金，只收取擔保費，且收費極低于銀行保函，因此，在能同時使用銀行保函和商業(yè)保函的情況下，大家都優(yōu)先選擇商業(yè)保函。
