鰓孔大，向前伸至眼中部垂直下方腹面。背鰭較小，具骨質(zhì)硬刺，前緣光滑。脂鰭短，基部位于背鰭基后端至尾鰭基中央偏前。臀鰭基底長(zhǎng)，起點(diǎn)位于脂鰭起點(diǎn)垂直下方之前。胸鰭側(cè)下位，骨質(zhì)硬刺前緣鋸齒細(xì)小而多。腹鰭短，末端伸達(dá)臀鰭。

背鰭較小，具骨質(zhì)硬刺，前緣光滑，后緣具細(xì)鋸齒，起點(diǎn)距吻端大于距脂鰭起點(diǎn)。脂鰭短，基部位于背鰭基后端至尾鰭基中央偏前。臀鰭基底長(zhǎng)，起點(diǎn)位于脂鰭起點(diǎn)垂直下方之前，距尾鰭基小于距胸鰭基后端。胸鰭側(cè)下位，骨質(zhì)硬刺前緣鋸齒細(xì)小而多，后緣鋸齒粗壯而少。腹鰭短，末端伸達(dá)臀鰭，起點(diǎn)位于背鰭基稍后的垂直下方，距胸鰭基后端大于距臀鰭起點(diǎn)。肛門(mén)距臀鰭起點(diǎn)與距腹鰭基后端約相等。尾鰭深分叉，末端圓，上、下葉等長(zhǎng)。 [4]

白天潛伏水底或石縫中，夜間活動(dòng)、覓食，冬季則聚集深水處。適應(yīng)性強(qiáng)，即使在惡劣的環(huán)境下也可生存，甚至離水5～6小時(shí)尚不致死。黃顙魚(yú)較耐低氧，溶氧2毫克/升以上時(shí)能正常生存，低于2毫克/升時(shí)出現(xiàn)浮頭現(xiàn)象，1毫克/升出現(xiàn)窒息死亡。

黃顙魚(yú)生存水溫為1～38℃，低溫0℃時(shí)出現(xiàn)不適反應(yīng)，伏在水底很少活動(dòng)，呼吸微弱，3天時(shí)間出現(xiàn)死亡。高溫39℃出現(xiàn)不適現(xiàn)象。魚(yú)體失去平衡，頭朝上，尾朝下，呼吸由快到弱，1天左右出現(xiàn)死亡。在8～36℃范圍內(nèi)溫度對(duì)黃顙魚(yú)成活率影響不大，而與生長(zhǎng)有較大關(guān)系，低溫時(shí)黃顙魚(yú)雖能少量攝食，但基本不生長(zhǎng)，其生長(zhǎng)溫度范圍為16～34℃，范圍為22～28℃。