三維模型是物體的多邊形表示，通常用計算機或者其它視頻設(shè)備進行顯示。顯示的物體可以是現(xiàn)實世界的實體，也可以是虛構(gòu)的物體。任何物理自然界存在的東西都可以用三維模型表示。

三維模型經(jīng)常做成動畫，例如，在故事片電影以及計算機與視頻游戲中大量地應(yīng)用三維模型。它們可以在三維建模工具中使用或者單獨使用。為了容易形成動畫，通常在模型中加入一些額外的數(shù)據(jù)，例如，一些人類或者動物的三維模型中有完整的骨骼系統(tǒng)，這樣運動時看起來會更加真實，并且可以通過關(guān)節(jié)與骨骼控制運動。

首先，其掃描對象不是平面圖案，而是立體的實物。其次，通過掃描，可以獲得物體表面每個采樣點的三維空間坐標，彩色掃描還可以獲得每個采樣點的色彩。某些掃描設(shè)備甚至可以獲得物體內(nèi)部的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)。而攝像機只能拍攝物體的某一個側(cè)面，且會丟失大量的深度信息。后，它輸出的不是二維圖像，而是包含物體表面每個采樣點的三維空間坐標和色彩的數(shù)字模型文件。

基于圖像的建模和繪制(Image-Based Modeling andRendering,IBMR)是當前計算機圖形學(xué)界一個極其活躍的研究領(lǐng)域。同傳統(tǒng)的基于幾何的建模和繪制相比，IBMR技術(shù)具有許多獨特的優(yōu)點。基于圖像的建模和繪制技術(shù)給我們提供了獲得照片真實感的一種自然的方式，采用IBMR技術(shù)，建模變得更快、更方便，可以獲得很高的繪制速度和高度的真實感。