利用石油鉆井設(shè)備從地面開始沿設(shè)計軌道鉆穿多套地層到達(dá)預(yù)定目的層（油氣層或可能油氣層），形成油氣采出或注入所需流體（水、氣、汽）的穩(wěn)定通道（即油氣井），并在鉆進(jìn)過程中和完鉆后，完成取心、錄井、測井和測試工作，取得勘探、開發(fā)和鉆井所需各種信息的系統(tǒng)工程。

一口井從開鉆到完成，要經(jīng)過很多道工序，可分為鉆前、鉆進(jìn)和完井三個不同階段。

鉆前 開鉆前的準(zhǔn)備工作主要包括（見鉆前工程）：

（1）定井位。地質(zhì)師根據(jù)地質(zhì)上或生產(chǎn)上的需要確定井底位置。當(dāng)井身軸線按鉛垂線設(shè)計時，井口中心與井底中心位置在同一鉛垂線上，這就是直井。如果井身軸線定向偏離鉛垂線，井口位置不與井底在同一鉛垂線上，這就是定向井。

（2）修路。為了將各種設(shè)備與物資運入井場，需要修路。因有時滿載車總重可達(dá)30～40t或更多，公路應(yīng)能通行重載車。對于海上鉆井，人員、設(shè)備與物資由專門的補給船或直升機運送。

（3）修井場。在井口周圍平整并適當(dāng)壓實鋪墊出一塊場地以供施工之用。井場面積因鉆機而異，大型鉆機約需120m×90m，中型鉆機約為100m×60m，形狀大致呈長方形，可因地制宜。

（4）打基礎(chǔ)。為了保證設(shè)備在鉆井過程中不會下陷，要打基礎(chǔ)（或稱基墩）?；A(chǔ)可用方木、水泥預(yù)制塊或在現(xiàn)場用混凝土澆灌。

（5）安（裝）設(shè)備。立井架，安裝鉆機、鉆井泵及鉆井液循環(huán)系統(tǒng)等（見鉆機拆遷安裝）。

完井 從鉆完全部井深起到交井或棄井這一階段的工作。完井階段的工藝包括測井、確定完井方式、下生產(chǎn)套管固井、下油管、射孔、裝油管頭和采油樹，然后進(jìn)行替噴、誘導(dǎo)油氣進(jìn)入井筒，進(jìn)而便可進(jìn)行采油生產(chǎn)。鉆井意義上的完井是從鉆完全部井深起到下生產(chǎn)套管（如需要）固井并測完聲幅驗收合格為止。

鉆井是一項系統(tǒng)工程 [2] ，是多專業(yè)、多工種利用多種設(shè)備、工具、材料進(jìn)行的聯(lián)合作業(yè)。同時它又是多程序緊密銜接，多環(huán)節(jié)環(huán)環(huán)相扣的連續(xù)作業(yè)。施工的全過程都具有相當(dāng)?shù)膹?fù)雜性。

每一口井的完成包括鉆前工程、鉆進(jìn)工程和完井作業(yè)三個階段。每一項工程

階段又有一系列的施工工序。其主要工序一般包括：定井位、道路勘測、基礎(chǔ)施工、安裝井架、搬家、安裝設(shè)備、一次開鉆、二次開鉆、鉆進(jìn)、起鉆、換鉆頭、下鉆、完井、電測、下套管、固井作業(yè)等。