鉆頭上邊接鉆柱，用鉆柱帶動鉆頭旋轉(zhuǎn)以破碎井底巖石，井就會逐漸加深。加到鉆頭上的壓力叫鉆壓，是靠鉆柱在洗井液中的重量（即鉆柱在空氣中的重量減去在洗井液中的浮力后的重量）的一部分產(chǎn)生的。

接單根

在鉆進過程中，由于井在不斷加深，鉆柱也要及時接長，每次接入一根鉆桿，叫做接單根。打一口井要接很多次單根。

起下鉆

為了更換磨損了的鉆頭，需將全部鉆柱從井中起出，換了新鉆頭以后再重新下入井中，叫起鉆或下鉆。一口井要用很多只鉆頭才能鉆成，所以起下鉆的次數(shù)是很多的。為了提率，節(jié)省時間，起下鉆時不是以單根鉆桿為單位進行接卸，而是以二或三根鉆桿為一接卸單位，稱為立根。也可能是其他原因，如打撈，解決卡鉆等也需要進行起下鉆操作。

以機械破碎巖石的原理為基礎(chǔ)，根據(jù)破巖方式不同，分頓鉆鉆井法和旋轉(zhuǎn)鉆井法。 （1）頓鉆鉆井法利用鉆頭上下沖擊破碎巖石，是一種較古老的鉆井方法。由于設(shè)備簡單，操作容易，在開采淺部低壓油、氣層時仍然采用。 （2） 旋轉(zhuǎn)鉆井法是采用的主要方法，它利用鉆頭旋轉(zhuǎn)過程中的壓碎、剪切或切碎作用破碎巖石。根據(jù)動力輸入方式不同，分轉(zhuǎn)盤鉆井法和井下動力鉆井法。前者通過地面轉(zhuǎn)盤帶動鉆柱，以及與鉆柱連接的鉆頭，旋轉(zhuǎn)破碎巖石; 后者將動力機裝置在井下鉆頭附近，由該動力機帶動鉆頭旋轉(zhuǎn)，鉆柱則不旋轉(zhuǎn)。根據(jù)動力機不同，又分為渦輪鉆井法和電鉆鉆井法。