零件依次通過的全部加工過程稱為工藝路線或工藝流程。技術(shù)人員根據(jù)工件產(chǎn)量、設(shè)備條件和工人技術(shù)情況等，確定并且用工藝文件規(guī)定的機械加工工藝過程，稱為機械加工工藝規(guī)程。機械加工工藝規(guī)程是規(guī)定產(chǎn)品或零部件機械加工工藝過程和操作方法等的工藝文件。因此，機械加工工藝規(guī)程在機械加工中起著重要的作用。

機械加工工藝流程是工件或者零件制造加工的步驟，采用機械加工的方法，直接改變毛坯的形狀、尺寸和表面質(zhì)量等，使其成為零件的過程稱為機械加工工藝流程。比如一個普通零件的加工工藝流程是粗加工-精加工-裝配-檢驗-包裝，就是個加工的籠統(tǒng)的流程。

機械加工過程中，由于加工工藝不同，使用的設(shè)備和工具也不同，如鍛工操作中需要用到裝料叉、裝出爐夾鉗、胎模操作機、鍛造操作機等；鉗工操作需要的工具和設(shè)備有銼刀、刮刀、手鋸、鑿子、手錘、手電鉆、鉆床等。此外，根據(jù)使用要求這些工具和設(shè)備還分成不同的型號和類型，增加了其使用數(shù)量。

機械加工是一種用加工機械對工件的外形尺寸或性能進行改變 的過程。按被加工的工件處于的溫度狀態(tài)分為冷加工和熱加工。一 般在常溫下加工，并且不引起工件的化學或物相變化稱冷加工。一 般在高于或低于常溫狀態(tài)的加工會引起工件的化學或物相變化 稱熱加工。