警示浮標或者航標是在廣闊的海(湖)面上充當標志(參照)物，用來導航或標記航道和暗礁險灘、為水中的魚網、探測設備作標記。它們通常都被錨固定著，防止水流將其移位。作為港口航道入口的標識使用，通過設置警示聲音以及明顯光線提醒，提高船只識別的能力，且噴涂了反光警示標語，光線通過反光層反射，增加了發(fā)光面積，有利于能見度天氣低的情況下也能被注視到。

浮標有不同的種類和規(guī)格，按布設的水域可分為海上浮標和內河浮標。海上浮標標身的基本形狀有罐形、錐形、球形、柱形、桿形等。由于浮標受風、浪、潮的影響，標體有一定浮移范圍，不能用作測定船位的標志。若采用活結式桿形浮標則位置準確，受撞后可復位。內河浮標有鼓形浮標、三角形浮標、棒形浮標、橫流浮標和左右通航浮標等。浮標的形狀、涂色、頂標、燈質（燈光節(jié)奏、光色、閃光周期）等都按規(guī)定標準制作，均有特定含義。