鉑金是一種天然形成的白色貴重金屬。鉑金早在公元前700年就被人類發(fā)現(xiàn)，在人類使用鉑金的2000多年歷史中，它一直被認為是貴的金屬之一。 在礦物分類中，鉑族元素礦物屬自然鉑亞族，包括銥、銠、鈀和鉑的自然元素礦物。鉑族元素礦物均為等軸晶系，單晶體極少見，偶爾呈立方體或八面體的細小晶粒產(chǎn)出。

鈀常與鉑伴生，產(chǎn)量小于鉑。在礦物分類中鉑族元素屬自然鉑亞族，包括銥、銠、鈀、鉑等自然元素礦物。它們彼此間廣泛存在類質(zhì)同象置換現(xiàn)象，從而形成一系列類質(zhì)同象混合晶體。這些元素之間的物理、化學(xué)性質(zhì)有著很大的相似之處。特別是鈀和鉑這兩種貴金屬像兄弟一樣很相似。這兩種金屬的冶金性質(zhì)相當類似因其同樣稀有、用途相類似常在各種應(yīng)用上互作替代品。

銀具有誘人的白色光澤，較高的化學(xué)穩(wěn)定性和收藏觀賞價值，深受人們的青睞，因此有“女人的金屬”之美稱，廣泛用作首飾、裝飾品、銀器、餐具、敬賀禮品、獎?wù)潞图o念幣。銀首飾在發(fā)展中國家有廣闊的市場，銀餐具備受家庭歡迎。銀質(zhì)紀念幣設(shè)計精美，發(fā)行量少，具有保值增值功能，深受錢幣收藏家和錢幣投資者的青瞇。20世紀90年代僅造幣用銀每年就保持在1000～1500t上下，占銀的消費量5%左右。

銀為過渡金屬的一種，銀是古代就已知并加以利用的金屬之一，是一種重要的貴金屬。銀在自然界中有單質(zhì)存在，但絕大部分是以化合態(tài)的形式存在于銀礦石中。銀的理化性質(zhì)均較為穩(wěn)定，導(dǎo)熱、導(dǎo)電性能很好，質(zhì)軟，富延展性，其反光率，可達99%以上，有許多重要用途。天然銀多半是和金、汞、銻、銅或鉑成合金，天然金幾乎總是與少量銀成合金。我國古代已知的琥珀金，在英文中稱為ELECTRUM，就是一種天然的金銀合金，含銀約20%。