鋼鐵廠生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的廢鋼稱為“返回廢鋼”、“自產(chǎn)廢鋼”或“循環(huán)廢鋼”。其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含量均不大于0.05%。廢鋼由于其產(chǎn)生的情況不同，而存在各種不同的形狀，其性能與產(chǎn)生此種廢鋼的成材基本相同，但也受到時(shí)效有效性、疲勞性等因素的影響，而性能有所降低。普通鋼廠自產(chǎn)廢鋼約為鋼產(chǎn)量的15～25%；特殊鋼廠達(dá)30～50%。
廢鋼處理方法因材質(zhì)和形狀而異。易碎的和形狀不規(guī)則的大塊物料，采用重錘擊碎。特厚、特長(zhǎng)的大型廢鋼，用火焰切割器切割成合格尺寸。更大廢鋼鐵塊料，則采用爆破法爆碎。厚廢鋼板和型鋼、條鋼，采用剪切機(jī)進(jìn)行剪切。廢薄板邊角料、廢鋼絲、廢汽車(chē)殼體等容積比重較小的輕料，用打包機(jī)壓縮成塊體，打捆用作煉鋼原料。切削產(chǎn)生的廢鋼屑除油后，再用壓塊機(jī)壓塊?；煊衅渌饘俚膹U料，先經(jīng)破碎,再經(jīng)磁選,分離出廢鋼。近年發(fā)展出利用液氮在 -50～-100℃的低溫下進(jìn)行破碎的新技術(shù)。但廢鋼與有色金屬和其他雜質(zhì)的分離問(wèn)題尚未完全解決。使用混雜廢鋼要限制在一定比例，以免影響鋼的質(zhì)量。
合理化廢鋼流通渠道
廢鋼作為再生資源能否得到充分開(kāi)發(fā)的關(guān)鍵還在于流通渠道是否合理和通暢。一開(kāi)始，日本廢鋼流通管理比較混亂，產(chǎn)生廢鋼的企業(yè)和家庭、廢鋼商業(yè)企業(yè)、地方自治體、鋼廠都直接插手廢鋼流通，導(dǎo)致流通環(huán)節(jié)既多又亂，速度緩慢且成本高昂。不過(guò)，上世紀(jì)60年代中期開(kāi)始，日本廢鋼流通渠道逐步實(shí)現(xiàn)了合理化、化。
具體來(lái)看，日本廢鋼的流通流程為：家庭產(chǎn)生廢鋼流通至指定點(diǎn)再到廢棄站，然后進(jìn)行篩選，事業(yè)單位產(chǎn)生廢鋼送至廢鋼集中站，船舶和橋梁等難拆廢鋼送至拆解企業(yè)，這3類廢鋼資源都要運(yùn)送至加工處理企業(yè)，再送至零售商處；非鋼企業(yè)和鋼鐵企業(yè)的廢鋼資源則分為需要加工和不需加工的廢鋼，部分經(jīng)加工處理后送至零售商處。
為加速?gòu)U鋼流通，日本政府除建立上述流通渠道外，還采取了以下措施：環(huán)境保護(hù)法規(guī)定，無(wú)論企業(yè)或個(gè)人都不得隨意放置廢棄物；把廢鋼買(mǎi)賣(mài)列入社會(huì)物資流通范疇，規(guī)定其正當(dāng)?shù)牧魍ㄐ袨?，其交易必須符合政府的政策法令，遏止黑市交易；制定統(tǒng)一的廢鋼規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)，使買(mǎi)賣(mài)雙方不因規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)不一而不能成交；實(shí)行全國(guó)統(tǒng)一的廢鋼檢斤驗(yàn)收和退貨制度等。
在對(duì)廢鋼的加工處理方面，日本不斷采用先進(jìn)適用的技術(shù)設(shè)備，提高了廢鋼加工企業(yè)的勞動(dòng)生產(chǎn)率。為穩(wěn)定原料供給，日本還不斷完善廢鋼市場(chǎng)定價(jià)機(jī)制，日本中部商品交易所在2005年10月份推出全球廢鋼期貨合約，期貨品種選取規(guī)格（等級(jí)）的廢鋼（重廢）作為標(biāo)準(zhǔn)。
廢鋼鐵是鋼鐵工業(yè)可持續(xù)發(fā)展的重要資源，尤其是電爐煉鋼重要的、必不可少的原料，同時(shí)也是轉(zhuǎn)爐鋼中效果的冷卻劑。為了不影響煉鋼工藝流程的正常進(jìn)行、確保成品鋼件的質(zhì)量，必須選用優(yōu)質(zhì)的廢鋼鐵原料加入鋼爐；亦即廢鋼鐵必須滿足一定的技術(shù)要求方可可作為原料使用。這是因?yàn)閺U鋼鐵在收集過(guò)程中，常夾帶或沾染一些雜質(zhì)成分，如防蝕處理所鍍上的鋅、鋁、鎳、銅等有色金屬，這些金屬在電弧爐煉鋼過(guò)程中會(huì)因電弧產(chǎn)生的高溫及吹氧助熔，導(dǎo)致鋼液沸騰，并造成鋼液中鋅、鉛、鎘等危害環(huán)境的有毒元素大量揮發(fā)。又如，民間收集的廢鋼鐵中，除其自身所含雜質(zhì)環(huán)外，還常夾雜一些塑料、油脂等有機(jī)物，在拆船廢鐵及汽車(chē)廢料表面常有一層很厚的油漆涂裝層，這些有機(jī)物在高達(dá)1000多攝氏度的高溫下，將形成一氧化硫、氮氧化物、一氧化碳等有毒物質(zhì)，不僅會(huì)造成環(huán)境污染，并且會(huì)使得鋼材的孔洞類缺陷大大增加。因此，在廢鋼鐵入爐前，必須進(jìn)行徹底分選、清洗等前期處理，使之符臺(tái)不同用途對(duì)于廢鋼鐵原料的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。