特定主題的會(huì)展是指圍繞特定主題集合多人在特定時(shí)空的集聚交流活動(dòng)。狹義的會(huì)展僅指展覽會(huì)和會(huì)議；廣義的會(huì)展是會(huì)議、展覽會(huì)、節(jié)事活動(dòng)和各類(lèi)產(chǎn)業(yè)/行業(yè)相關(guān)展覽的統(tǒng)稱。會(huì)議、展覽會(huì)、博覽會(huì)、交易會(huì)、展銷(xiāo)會(huì)、展示會(huì)等都是會(huì)展活動(dòng)的基本形式，世界博覽會(huì)為典型的會(huì)展活動(dòng)，國(guó)內(nèi)會(huì)展產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)相當(dāng)完善。

會(huì)展產(chǎn)業(yè)是指有會(huì)展相關(guān)服務(wù)企業(yè)、機(jī)構(gòu)、部門(mén)形成的產(chǎn)業(yè)體系。會(huì)展經(jīng)濟(jì)是指由會(huì)展及相關(guān)產(chǎn)業(yè)構(gòu)成的經(jīng)濟(jì)范疇。

會(huì)展產(chǎn)業(yè)是國(guó)內(nèi)高速發(fā)展起來(lái)的產(chǎn)業(yè)。國(guó)內(nèi)開(kāi)始正式提出會(huì)展產(chǎn)業(yè)大約在1998年—1999年之間。由于國(guó)外專(zhuān)家認(rèn)為會(huì)展產(chǎn)業(yè)對(duì)相關(guān)產(chǎn)業(yè)具有1：9的拉動(dòng)作用，會(huì)展不僅能帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)效益，更重要的是還能帶來(lái)巨大的社會(huì)效益。因此，會(huì)展產(chǎn)業(yè)受到很多地區(qū)和城市的重視。

在會(huì)展上，生產(chǎn)商、批發(fā)商和分銷(xiāo)商匯聚一堂，進(jìn)行交流、貿(mào)易，某種程度上甚至就是一個(gè)信息市場(chǎng)。企業(yè)可以利用各種信息渠道宣傳自己的產(chǎn)品，推介自己的品牌、形象。企業(yè)與顧客可以直接溝通，得到及時(shí)反饋。企業(yè)可以收集有關(guān)競(jìng)爭(zhēng)者、新老顧客的信息，企業(yè)能了解本行業(yè)產(chǎn)品動(dòng)態(tài)和行業(yè)發(fā)展趨勢(shì)，構(gòu)成決策依據(jù)。

貿(mào)易類(lèi)會(huì)展項(xiàng)目是指為產(chǎn)業(yè)及制造業(yè)、商業(yè)等行業(yè)舉辦的展覽活動(dòng)，參展商和參觀者主體都是商人，參展商可以是行業(yè)內(nèi)的制造商、貿(mào)易商、批發(fā)商、經(jīng)銷(xiāo)商、代理商等相關(guān)單位，參觀者主要是經(jīng)過(guò)篩選邀請(qǐng)來(lái)的采購(gòu)商，一般的觀眾被排除在外，展覽的終目的達(dá)成交易。

消費(fèi)類(lèi)會(huì)展項(xiàng)目是指為社會(huì)大眾舉辦的展覽活動(dòng)，這類(lèi)會(huì)展項(xiàng)目多具有地方性質(zhì)，展出內(nèi)容以消費(fèi)品為主，通過(guò)大眾媒介如電視、電臺(tái)、報(bào)刊、網(wǎng)絡(luò)等吸引觀眾。觀眾主要是消費(fèi)者，消費(fèi)者需要購(gòu)買(mǎi)門(mén)票入場(chǎng)，這類(lèi)項(xiàng)目非常重視觀眾的數(shù)量。

區(qū)分展覽項(xiàng)目是貿(mào)易性質(zhì)還是消費(fèi)性質(zhì)，主要標(biāo)準(zhǔn)是觀眾的組成，即觀眾是貿(mào)易商還是一般消費(fèi)者，而不是以展品，即工業(yè)品或消費(fèi)品來(lái)反映。