到了封建社會，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，宣傳性展覽便有大型洞窟繪畫、華麗的壁畫、武器陳列、繡像陳列（如麒麟閣功巨像、凌煙閣功臣圖等）。宗廟和祭祀展覽也更為豐富和隆重，次數(shù)也更為頻繁。貿(mào)易展覽就出現(xiàn)“列肆十里”的街市和慶會；尤其是廟會和集市，不僅定期舉行，還伴有文藝表演（如歌舞、雜耍、戲劇等）。隨著貨幣的發(fā)展和流通，這種貿(mào)易展覽也由物物交換上升到貨幣結(jié)算，使展覽起了質(zhì)的變化。

貿(mào)易成交一般有若干環(huán)節(jié)：生產(chǎn)廠家向客戶宣傳產(chǎn)品，客戶產(chǎn)生興趣并進行詢問了解，客戶產(chǎn)生購買意向，廠家與客戶洽談，討價還價成交。通常這個過程有時可能比較長，但在展覽會上，這一過程可以比較迅速完成。在會展中，豐富的信息、知識交流傳播使得生產(chǎn)、貿(mào)易、生活趨于更輕松、直接、快捷、準確，消除了供求中的許多不確定因素，產(chǎn)生低耗的經(jīng)濟功能，創(chuàng)造了經(jīng)濟均衡的巨大可能性。

會展具備了其他營銷工具的相關(guān)屬性：作為廣告工具，會展媒介將信息針對性地傳送給特定用戶觀眾；作為促銷工具，會展刺激公眾的消費和購買欲望；作為直銷的一種形式，可以直接將展品銷給觀眾；作為公共關(guān)系，會展具有提升形象的功能。

調(diào)節(jié)供需功能展覽會可以視為信息市場，信息得以交換，企業(yè)參展產(chǎn)品的信息實為市場信息，是市場經(jīng)濟的重要資源。

信息市場是經(jīng)濟運行循環(huán)過程的軸心，會展信息市場反映信息交換中供求之間的各種經(jīng)濟關(guān)系，它連接市場信息供應方、市場信息用戶、市場信息資源應用等重要生產(chǎn)力要素，促進各類市場資源得以優(yōu)化配置，有效地刺激需求，調(diào)節(jié)供給。