衛(wèi)星電視利用通信衛(wèi)星傳送和轉(zhuǎn)播電視節(jié)目的電視系統(tǒng)。電視節(jié)目從某個(gè)地面站發(fā)往通信衛(wèi)星，再轉(zhuǎn)發(fā)到其他地面站，地面站收到信號(hào)后傳送到當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)轉(zhuǎn)播。一個(gè)典型的DTH系統(tǒng)由六個(gè)部分組成：前端系統(tǒng)，傳輸和上行系統(tǒng)，衛(wèi)星，用戶管理系統(tǒng)，條件接收系統(tǒng)，用戶接收系統(tǒng)。

衛(wèi)星鍋可分為正饋和偏饋兩種。

正饋天線是由一段垂直于拋物線中軸線的直線切割后而形成的，它拋物面的反射面面積比較大（開口直徑在1.2米以上的基本是正饋天線），因此俗稱為“大鍋”，通常用來(lái)接收C波段節(jié)目。

而偏饋天線就是從正饋天線截取一部分，其成型的拋物面還是原拋物面，焦點(diǎn)還是原焦點(diǎn)，但是，相對(duì)于天線來(lái)說(shuō)，焦點(diǎn)已經(jīng)不在天線正前方了，所以接收器饋源就不會(huì)遮攔信號(hào)，這樣提高了天線的利用效率。

偏饋天線反射面面積比較小（直徑在1米以下的，全是偏饋天線），稱為“小鍋”或“小耳朵”，主要是接收Ku波段節(jié)目的。

每個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器都有不同的編號(hào)或名字，衛(wèi)星上C波段轉(zhuǎn)發(fā)器或者KU波段轉(zhuǎn)發(fā)器對(duì)地面廣播的范圍稱為該波段的波束覆蓋范圍。

轉(zhuǎn)發(fā)器可以被不同的傳媒公司或集團(tuán)擁有，他們向衛(wèi)星所屬公司購(gòu)買或者租借，實(shí)現(xiàn)對(duì)特定區(qū)域內(nèi)廣播節(jié)目的放送。比如，中央電視臺(tái)的上星節(jié)目在中星6B上就是通過(guò)S7和S9兩個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器對(duì)全國(guó)進(jìn)行廣播播出的。

衛(wèi)星天線就是常說(shuō)的大鍋，是一個(gè)金屬拋物面，負(fù)責(zé)將衛(wèi)星信號(hào)反射到位于焦點(diǎn)處的饋源和高頻頭內(nèi)。衛(wèi)星天線的作用是收集由衛(wèi)星傳來(lái)的微弱信號(hào)，并盡可能去除雜訊。大多數(shù)天線通常是拋物面狀的，也有一些多焦點(diǎn)天線是由球面和拋物面組合而成。衛(wèi)星信號(hào)通過(guò)拋物面天線的反射后集中到它的焦點(diǎn)處。