時(shí)至今日,舞龍經(jīng)過不斷發(fā)展和改進(jìn),經(jīng)常成為一種具有觀賞性的競賽運(yùn)動(dòng).舞龍的動(dòng)作千變?nèi)f化,九節(jié)以內(nèi)的側(cè)重于花樣技巧,較常見的動(dòng)作有:蛟龍漫游,鉆檔子,頭尾齊鉆,龍擺尾和蛇蛻皮等.十一節(jié),十三節(jié)的龍,側(cè)重于動(dòng)作表演,金龍追逐寶珠,飛騰跳躍,時(shí)而飛;中云端,時(shí)而入海破浪.再配合龍珠及鼓樂襯托,成為一種集武術(shù),鼓樂,戲曲與龍藝于一身的藝術(shù)樣式。

舞龍燈，是中華民族的傳統(tǒng)文化活動(dòng),各民族都有舞龍燈的習(xí)俗.因此龍用稻草扎成得名.用一大把稻草扎成有嘴.有角.有眼睛.有胡須的,用一捆稻草索扎成與頸一般粗尺多長的七節(jié)龍身,再用一把稻草扎成魚尾形的龍尾,一共九節(jié),用稻草間隔地串連起來,每節(jié)插一根竹木桿為把.舞草把龍,主要在土家農(nóng)村山寨舉行,每年農(nóng)歷五月至七月,為舞草把龍時(shí)間,舞龍的意義是娛樂中包含驅(qū)瘟.防火兩種。

龍乃中國四靈之首，（龍、鳳、麒麟、龜乃中國四靈）中國人對之敬而且畏。在我們的心目中，龍是祥瑞的靈物，是和風(fēng)化雨的主宰，也是狂濤駭浪的破壞者；它的力量，就連兇猛的野獸也不能匹敵。龍既是水中的主宰，在中國沿海一帶，漁民皆立廟祭祀，以求風(fēng)調(diào)雨順，而龍?jiān)谘睾Ｒ粠У纳裨捯嗵貏e多。

在儀式的巫師術(shù)士，模做龍的活動(dòng)姿態(tài)，回旋舞動(dòng)，以“似因生似果”的法術(shù)原理，以求達(dá)至祈雨祈晴的效果，這就是舞龍的原始起源。由這種祭會(huì)上的儀式的玩藝，而演變成娛樂助慶式的玩藝，則是后事的事。由東京夢華錄紀(jì)宋時(shí)之宵百戲的起戲：“又于左右門上，各以草把轉(zhuǎn)成戲龍之狀，用青幕遮龍、草上密置燈燭萬盛，望之蜿蜓，如雙龍飛走”，便可知舞龍燈（舞火龍）之風(fēng)俗，已于中古時(shí)代已盛行了。近世，中國南北各省，皆流行舞龍的風(fēng)俗，新年春節(jié)，迎神賽會(huì)，皆少不了以金龍銀龍助陣，比舞獅更熱鬧和生色。