木材是能夠次級生長的植物，如喬木和灌木，所形成的木質化組織。這些植物在初生生長結束后，根莖中的維管形成層開始活動，向外發(fā)展出韌皮，向內(nèi)發(fā)展出木材。

木材是維管形成層向內(nèi)的發(fā)展出植物組織的統(tǒng)稱，包括木質部和薄壁射線。 木材對于人類生活起著很大的支持作用。根據(jù)木材不同的性質特征，人們將它們用于不同途徑。

含水率

指木材中水重占烘干木材重的百分數(shù)。木材中的水分可分兩部分，一部分存在于木材細胞胞壁內(nèi)，稱為吸附水；另一部分存在于細胞腔和細胞間隙之間，稱為自由水(游離水)。當吸附水達到飽和而尚無自由水時，稱為纖維飽和點。木材的纖維飽和點因樹種而有差異，約在23～33%之間。當含水率大于纖維飽和點時，水分對木材性質的影響很小。當含水率自纖維飽和點降低時，木材的物理和力學性質隨之而變化。木材在大氣中能吸收或蒸發(fā)水分，與周圍空氣的相對濕度和溫度相適應而達到恒定的含水率，稱為平衡含水率。木材平衡含水率隨地區(qū)、季節(jié)及氣候等因素而變化，約在10～18%之間。

力學性質

木材有很好的力學性質，但木材是有機各向異性材料，順紋方向與橫紋方向的力學性質有很大差別。木材的順紋抗拉和抗壓強度均較高，但橫紋抗拉和抗壓強度較低。木材強度還因樹種而異，并受木材缺陷、荷載作用時間、含水率及溫度等因素的影響，其中以木材缺陷及荷載作用時間兩者的影響。因木節(jié)尺寸和位置不同、受力性質（拉或壓）不同，有節(jié)木材的強度比無節(jié)木材可降低30～60%。在荷載長期作用下木材的長期強度幾乎只有瞬時強度的一半。

旋切微薄木花紋美麗動人，材色悅目，真實感和立體感強，具有自然美的特點。采用樹根瘤制作的微薄木，具有鳥眼花紋的特色，裝飾效果更佳。微薄木主要用作高級建筑的室內(nèi)墻、門、櫥柜等家具的飾面。這種飾面材料在日本采用較普遍。

此外，建筑室內(nèi)還有一些小部位的裝飾，也是采用木材制作的，如窗臺板、窗簾盒、

踢腳板等，它們和室內(nèi)地板、墻壁互相聯(lián)系，相互襯托，使得整個空間的格調(diào)、材質、色彩和諧、協(xié)調(diào)，從而收到良好的整體裝飾效果。

木材由于加工制作方便和良好的性能，被廣泛地應用于建筑結構工程、建筑裝飾工程等。