模型制作與材料也是密不可分的，早期的模型使用的材料多為普通的泥土、木材等，而現(xiàn)在的有合金、塑料等多種材料選擇。材料的發(fā)展與模型制作的發(fā)展的關系十分緊密，隨著材料的選擇性增多，仿真效果越來越好，模型的品質(zhì)也不斷提高。

制作工藝也是影響建筑模型效果的重要因素。以前一般只有雕塑和雕刻兩種制作方式，而隨著科技的發(fā)展，模型制作的設備越來越智能，工藝也越來越先進，制作的模型也更逼真，特點更鮮明。

從沙盤模型公司了解到，隨著氣候不斷變暖，世界各國都在面臨著能源短缺、環(huán)境惡化的雙重危機，為了實現(xiàn)城市的可持續(xù)發(fā)展，追求綠色沙盤模型的城市模式已勢在必行。傳統(tǒng)的沙盤行業(yè)已經(jīng)開始向模型節(jié)能方向轉(zhuǎn)變，隨著國家改革政策的不斷出臺，國家大力扶持新能源等綠色產(chǎn)業(yè)，將會通過沙盤模型制作的精美作品不斷呈現(xiàn)在公眾面前。

不同材料有不同的特點，首先是木質(zhì)材料，木質(zhì)材料的優(yōu)點是質(zhì)量很輕，密度小，具有可塑性，易加工成型和涂飾，紋路自然美麗。缺點是不放火且易燃，易受蟲害影響，并易出現(xiàn)裂紋和彎曲變形等情況。

石膏材料優(yōu)點是成型方便，易于直接澆注或車削加工成型、模板刮削成型、翻制粗模成型后加工、骨架澆注成型加工，石膏材料在模型制作中可用于曲線形態(tài)和其他類似圓拱形態(tài)的制作。缺點是石膏制作的大模型容易出現(xiàn)體積過過重，不易搬動，易損壞且與其他材料連接的效果欠佳。顏色上難以處理，和其他構(gòu)件顏色銜接難度大等問題。紙質(zhì)材料的優(yōu)點是紙張適用范圍廣且價廉物美；品種、規(guī)格、色彩多樣；容易折疊、切割、加工、變化和塑形；上手快，表現(xiàn)力強。缺點是紙質(zhì)材料強度低，吸濕性強，容易受潮變形，在建筑模型制作過程中粘接速度慢，成型后不易休整等。