設(shè)計與企業(yè)管理的結(jié)合是設(shè)計發(fā)展的必然趨勢，另一方面隨著企業(yè)設(shè)計工作的日益系統(tǒng)化和復(fù)雜化，設(shè)計活動本身也需要進行系統(tǒng)的管理。獲得好的工業(yè)設(shè)計不僅是一項設(shè)計工作，同時也是一項管理工作。在設(shè)計過程中，設(shè)計師的專業(yè)技能當然是重要的，但在企業(yè)內(nèi)部進行設(shè)計管理的技能同樣重要，通過有效的管理，保證企業(yè)設(shè)計資源充分發(fā)揮效益并與企業(yè)的目標相一致。

設(shè)計管理是一個過程,在這個過程中,企業(yè)的各種設(shè)計活動，包括產(chǎn)品設(shè)計、環(huán)境設(shè)計、視覺傳達設(shè)計等，被合理化和組織化。另外，設(shè)計管理還要負責(zé)處理設(shè)計與其它管理功能的關(guān)系，并負責(zé)有效地使用設(shè)計師。

設(shè)計管理的關(guān)鍵是企業(yè)內(nèi)部各層次、各部門間設(shè)計的協(xié)調(diào)一致。許多企業(yè)每年都在設(shè)計的各個方面花費大量的人力物力。如產(chǎn)品開發(fā)設(shè)計、廣告宣傳、展覽、包裝、建筑、企業(yè)識別系統(tǒng)以及企業(yè)經(jīng)營的其它項目等。但是，由于對這些不同的設(shè)計方面缺乏協(xié)調(diào)的控制，往往使它們各自傳達出的信息相互矛盾。這樣便失去了用設(shè)計手段建立企業(yè)完整的視覺形象，確立企業(yè)在市場中的地位并擴大企業(yè)影響的機會，一項要要的企業(yè)資源被浪費掉了。企業(yè)所產(chǎn)生的任何一樣?xùn)|西都是企業(yè)的一面鏡子，反映出該企業(yè)的各個方面，它們之間應(yīng)該是協(xié)調(diào)一致的。許多企業(yè)并不了解這一點，從而造成了設(shè)計上的混亂局面。在這些企業(yè)中，設(shè)計實際上完全沒有受到管理，甚至沒有被看作一種使企業(yè)內(nèi)部協(xié)調(diào)一致的潛在力量。設(shè)計通常被認為是一種為產(chǎn)品、包裝、展示或宣傳品所進行的零散性工作，相互之間以它們與企業(yè)的其它任何事情毫無關(guān)系。企業(yè)內(nèi)部不同領(lǐng)域的設(shè)計人員也缺乏溝通，產(chǎn)品設(shè)計是由工程師們進行的，而視覺傳達由公共關(guān)系和市場開發(fā)方面的人員負責(zé)，環(huán)境則由基建部門負責(zé)。如果沒管理跨越傳統(tǒng)部門界線的設(shè)計管理機制，混亂在所難免。