自考是自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，考生主要有兩種學習方式，一是在高等院校舉辦的助學點學習或進入本校進行全日制學習(學生采用這種學習方式稱為應用型考生)，二是在社會舉辦的助學單位學習或自學(用這種學習方式的學生稱為社會型考生)?？忌鷧⒓訃铱荚嚈C構(gòu)統(tǒng)一組織的單科考試，合格一門，發(fā)一門的合格證書，所有科目合格后，方可申請畢業(yè)(申請本科畢業(yè)的學生還需提供國家承認的專科畢業(yè)證)。

成人提升學歷的方式主要就是通過成人教育來提升學歷。成人教育主要有四種：自考、成考、遠程教育（又稱網(wǎng)絡教育）和電大。這四種方式均可進行學歷提升。

成人高考是屬于成人教育，屬于國民教育系列教育，是屬于非全日制的學歷，是不需要到校學校的，院校會讓考生自己選擇學習方式，一般是函授和業(yè)余倆種方式學習。其學歷是被國家承認學信網(wǎng)可查。

由于自考難度較大，很多考生多年不能通過考試，建議可以參加小自考，通過小自考拿到自考學歷。小自考的難度低于大自考，但不論大自考還是小自考，學歷證書都是一樣，證書上面沒有寫“大自考”和“小自考”的字樣。