信用證方式有三個(gè)特點(diǎn)：
一是信用證是一項(xiàng)自足文件（self-sufficient instrument）。信用證不依附于買(mǎi)賣(mài)合同，銀行在審單時(shí)強(qiáng)調(diào)的是信用證與基礎(chǔ)貿(mào)易相分離的書(shū)面形式上的認(rèn)證；
二是信用證方式是純單據(jù)業(yè)務(wù)（pure documentary transaction）。信用證是憑單付款，不以貨物為準(zhǔn)。只要單據(jù)相符，開(kāi)證行就應(yīng)無(wú)條件付款；
三是開(kāi)證銀行負(fù)首要付款責(zé)任（primary liabilities for payment）。信用證是一種銀行信用，它是銀行的一種擔(dān)保文件，開(kāi)證銀行對(duì)支付有首要付款的責(zé)任。
付款銀行
指信用證上指定付款的銀行，在多數(shù)情況下，付款行就是開(kāi)證行。
對(duì)符合信用證的單據(jù)向受益人付款的銀行（可以是開(kāi)證行也可受其委托的另家銀行）。
有權(quán)付款或不付款；一經(jīng)付款，無(wú)權(quán)向受益人或匯票持有人追索。
保兌行
受開(kāi)證行委托對(duì)信用證以自己名義保證的銀行。
加批“保證兌付”；不可撤消的確定承諾；獨(dú)立對(duì)信用證負(fù)責(zé)，憑單付款；付款后只能向開(kāi)證行索償；若開(kāi)證行拒付或倒閉，則無(wú)權(quán)向受益人和議付行追索。
有效期
信用證有效期是外貿(mào)企業(yè)到銀行交單議付的時(shí)間，不是以開(kāi)證行收到單據(jù)的時(shí)間。在外貿(mào)業(yè)務(wù)中，信用證是比較新穎的一種結(jié)算方式，而信用證有效期是作為議付的一個(gè)時(shí)間，因此需要外貿(mào)企業(yè)了解，以便有利的進(jìn)行外貿(mào)業(yè)務(wù)。
據(jù)悉，信用證有效期是開(kāi)船后15天之內(nèi)有效。信用證開(kāi)出前，信用證有效期是要需要算的，并且一般取決于這2個(gè)因素，一個(gè)是遲裝運(yùn)日期，另一個(gè)是交單期。
信用證有效期不是算出來(lái)的，是信用證規(guī)定的。交單期有時(shí)需要計(jì)算。一般包含信用證3個(gè)條款。
1、信用證31D：Date and Place of Expiry （信用證到期時(shí)間和地點(diǎn)）
2、信用證44C：Latest Date of Shipment （信用證規(guī)定的遲裝運(yùn)期）
3、信用證48： Period for Presentation （交單期）
偽造證
偽造信用證，或竊取其他銀行已印好的空白格式信用證，或與已倒閉或?yàn)l臨破產(chǎn)的銀行的職員惡意串通開(kāi)出信用證等經(jīng)寄出口商，若未察覺(jué)，出口商將導(dǎo)致貨款兩空的損失。
不易獲得
某特定人簽字的單據(jù)，或注明貨物配船部位或裝在船艙內(nèi)的貨柜提單、或明確要求FOB可CFR條件下憑保險(xiǎn)公司回執(zhí)申請(qǐng)議付，這些對(duì)作為受益人的賣(mài)方來(lái)說(shuō)根本無(wú)法履行或非賣(mài)方所能控制。
