人們漸漸地把注意力集中到金屬管方面，改變金屬管的幾何形狀，使其內外表面產生相應的波紋。這樣，它既具有同膠管一樣的撓性，同時，又具有耐高溫、耐低溫、耐老化、耐腐蝕性能。于是，作為金屬軟管本體的金屬波紋管就這樣產生了。

1855年，德國發(fā)表了制造波紋管的專利。它是利用當時已有的制造首飾的原理來制造波紋管的。三十年以后，法國的E·Levavas seur與德國的H·Witzenmann合作研制新型金屬波紋管，于1885年8月獲得了法國和德國的專利權。這是用截面為s形的金屬帶在專用設備上繞制而威的螺旋波紋管，它們用橡膠帶、棉織物或石棉繩填墊在相鄰兩匝的咬口處，以利于波紋管內腔的密封。

吸收振動

某巨型建筑，大廳內空調是由固定在地下室的6FWB機組提供的。機組振動通過連接管道這個橋梁，一直傳到地面大廳內，噪音值達45dB。在這樣的環(huán)境中，人們總覺得有一種不適之感。改進設計后，在連接管道上串接了金屬軟管，不僅吸收了部分由機組振動所產生的噪音，管系中流體脈動所產生的噪音也被吸收了不少，此時，地面大廳內噪音值僅為33dB，大大地改善了廳內的環(huán)境。

能夠吸收振動，它不僅可以提高系統(tǒng)疲勞破壞的能力，還可以達到降低噪音之效果。某些管路系統(tǒng)采用金屬軟管，原因就在于此。

1、金屬軟管節(jié)距之間靈活軟管，彎曲半徑小。

2、金屬軟管有較好的伸縮性，無阻塞或僵硬。

3、金屬軟管單位重量輕、口徑一致性好。

4、金屬軟管柔軟性、重復彎曲性、撓性好。

5、金屬軟管耐腐蝕性、耐高溫性好。

6、金屬軟管防鼠咬、耐磨損好，防止內部電線受到磨損。

7、金屬軟管耐彎折、抗拉性能、抗側壓性強。

8、金屬軟管柔軟順滑、易于穿線安裝定位。

9、金屬軟管配套的軟管接頭多，容易同儀器設備連接。

波紋管在美洲習慣稱作波形管（Corrugated Tube）或波紋囊（Corrugated Box），在歐洲一般稱作金屬囊（德Metallbulgen，英Metal Bellows）。這種命名來源于老式的手工操作的鼓風氣囊，在我國俗稱它為“皮老虎”。