截牌是利用特殊的牌技，通過把牌適當?shù)慕卦谝欢ǖ奈恢茫瑥亩刂婆频姆植?。這種手法需要高超的技巧和快速反應(yīng)能力，因此非常難以被識別。不過，在游戲的過程中，我們可以增加洗牌的次數(shù)和使用不同的洗牌方式來降低這種方法的效果。

首先取出東、南、西、北四張風(fēng)牌各一張（三人則去掉北風(fēng)），將它們正面朝下放在桌上，適當攪混之后四（或三）人各抽一張，抽到的牌就決定玩家的方位（中國麻將稱為“抓位”）。抽到東風(fēng)的人先隨便坐下，然后從他開始，沿著逆時針方向依序是抽到南風(fēng)、西風(fēng)和北風(fēng)的玩家（自然方位中，東南西北的方位是按順時針方向排列的，但麻將中是逆時針，此處要注意）。也有的是先隨便指出一張位子留給抽到東風(fēng)的人，沿逆時針依次將位子留給抽到南風(fēng)、西風(fēng)和北風(fēng)的玩家，然后四（或三，以下不再贅述）人進行抽牌，后根據(jù)抽到的牌對號入座。

將所有牌都蓋好放在桌上，然后分配點棒，起始的時候每個玩家都會分配到一樣的點數(shù)，稱為“持有點”（持ち點）或“配給原點”，普遍的是25000點（三人麻將為35000點），那樣是萬點1支、五千點1支、千點9支、百點10支（也有的是萬點1支、五千點2支、千點4支、百點10支，三人麻將增加1支萬點棒）。如果持有點不同（部分規(guī)則20000點或30000點），就要改變點棒配置的數(shù)目（一般改變千點點棒的數(shù)目，數(shù)額較大時也可以改變其它點棒的數(shù)目）。分配好的點棒放在每個人面前的抽屜里或旁邊的方盤中。

在每一局的麻將游戲當中，四個玩家當中都會有一個人當莊家，而其他三人則為閑家。在一整場麻將游戲當中個當莊家的人被稱為起家。首先要通過擲骰子來決定誰當起家。

對于每個玩家來說，坐在他左邊的玩家稱為他的“上家”，坐在右邊的玩家稱為“下家”，而坐在對桌的玩家稱為“對家”或“對面”。自己稱為“自家”，而其他三人合稱為“他家”。骰子擲出的點數(shù)，是從自家開始，沿逆時針的方向計算以決定是誰。例如骰子擲出小的兩點（兩顆骰子不可能擲出一點），那么從自家開始算就會得到下家。如果擲出七點，一路數(shù)下去就會得到對家，依此類推。