家具是由材料、結(jié)構(gòu)、外觀形式和功能四種因素組成，其中功能是先導(dǎo)，是推動家具發(fā)展的動力；結(jié)構(gòu)是主干，是實現(xiàn)功能的基礎(chǔ)。這四種因素互相聯(lián)系，又互相制約。由于家具是為了滿足人們一定的物質(zhì)需求和使用目的而設(shè)計與制作的，因此家具還具有材料和外觀形式方面的因素。

家具多指衣櫥、桌子、床、沙發(fā)等大件物品。

實木家具是指由天然木材制成的家具，這樣的平安家具表面一般都能看到木材美麗的花紋。家具制造者對于實木家具一般涂飾清漆或亞光漆等來表現(xiàn)木材的天然色澤。

實木家具有幾種形式呢？一種是純實木家具。就是說家具的所有用材都是實木，包括桌面、衣柜的門板、側(cè)板等均用純實木制成，不使用其他任何形式的人造板。純實木家具對工藝及材質(zhì)要求很高。另一種是仿實木家具。所謂仿實木家具，從外觀上看是實木家具，木材的自然紋理、手感及色澤都和實木家具一模一樣，但實際上是實木和人造板混用的家具，即側(cè)板頂、底、擱板等部件用薄木貼面的刨花板或中密度板纖維板。門和抽屜則采用實木。這種工藝節(jié)約了木材，也降低了成本。一套普通實木家具價格應(yīng)在1.6萬元左右，而全實木家具起碼要3萬元以上?，F(xiàn)實當(dāng)中家具的具體價格還要根據(jù)所用的材料和工藝決定。

與傳統(tǒng)實木家具相對應(yīng)的現(xiàn)代板式家具，是以人造板材為中心的。以常用的中纖板來說，它是以木質(zhì)纖維或其它植物纖維為原料，加入樹脂等膠粘劑，因此，實木封邊、貼木皮是板式家具等級的做法，即使進(jìn)口高級歐洲家具也是如此。實木一般只用在木條、封邊等小局部。另一方面，無論是傳統(tǒng)家具還是現(xiàn)代家具，所用木材因其材質(zhì)、紋理、資源多少等因素，有明顯的高、中、低檔的劃分。低檔的實木，其價值還不如的木皮。特別是很多中低檔實木，由于脫水處理不過關(guān)的原因（家具用木材通常要求窯干、相對含水率在10%－12%以下），做成家具后，變形和爆裂的機(jī)會很大。而實木家具往往價格不菲。

現(xiàn)代木家具所用實木和木皮也很多，當(dāng)前廣東市場上常見的有如下一些：

1、桃花心木、黑胡桃、胡桃屬木材中質(zhì)的一種，主要產(chǎn)自北美和歐洲。

桃花芯木的心材通常為淺紅褐色，徑切面具有美麗的特征性條狀花紋。國產(chǎn)的胡桃木，顏色較淺。黑胡桃呈淺黑褐色帶紫色，弦切面為美麗的大拋物線花紋（大山紋）。黑胡桃非常昂貴，做家具通常用木皮，極少用實木。

2、櫻桃，進(jìn)口櫻桃木主要產(chǎn)自歐洲和北美，木材淺黃褐色，紋理雅致，弦切面為中等的拋物線花紋，間有小圈紋。櫻桃木也是木材，做家具也是通常用木皮，很少用實木。

3、櫸木，這里的櫸木是指山毛櫸，與中國傳統(tǒng)家具中“南櫸北榆”的櫸木是兩回事。櫸木色澤明亮淺黃，有密集的“針”（木射線），旋切有山紋。歐洲進(jìn)口山毛櫸瑕疵較少，比國產(chǎn)的好很多。進(jìn)口櫸木在國內(nèi)屬于中木材，常用木皮，實木也用作餐椅和小方條等。

4、楓木，楓木色澤淺黃，有小山紋，特征是有“影”（局部光澤明顯）。楓木是中檔木材，木皮和實木都很常見。

5、樺木，樺木色澤淺黃，易分特征是多“水線”（黑線）。樺木也是中檔木材，實木和木皮都常見。

6、橡膠木，原色為淺黃褐色，有雜亂的小射線，材質(zhì)輕軟，是低檔實木用材。商家多稱其為“橡木”，實為渾水摸魚之舉。真正的橡木比較昂貴。歐洲白橡木紋理優(yōu)雅，北美紅橡木有大山紋，兩者均材質(zhì)硬重，外觀、構(gòu)造、材質(zhì)，均與橡膠木風(fēng)馬牛不相及。

其它如松木、杉木、柞木、泡桐等，皆屬比較低檔的家具用材。