產品外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結合的設計，又隱含著外觀設計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產品的外表進行裝飾或設計，必然會為產品帶來一定的美感。當然，對于外觀設計中美感的要求不能定得太高。

在涉及外觀設計的法律保護時，還有必要澄清外觀設計與商品包裝的區(qū)別。一些人往往將商品包裝與外觀設計混同起來，甚至認為商品包裝也屬于外觀設計的范疇，這是完全錯誤的。 先看外觀設計。根據(jù)中國專利法實施細則第2條，外觀設計是“對產品的形狀、圖案、色彩或其結合所做出的”新設計。由此看來，外觀設計是就產品的外表所做出的設計，本身就是產品的一個構成部分。美國專利法的有關規(guī)定也說明，外觀設計是就產品的外表所做出的設計。

關于商品包裝和外觀設計的不同，可以舉一些事例予以說明。1960年4月，美國專利商標局批準，將可口可樂飲料瓶的外形作為商標予以注冊。在中國，許多人誤以為這是以工業(yè)品外觀設計注冊為商標。然而，美國的有關論著卻明白無誤地指出，這是以商品的包裝注冊為商標。其實，仔細一想就會明白，這里的商品是飲料而不是瓶子，瓶子僅僅是商品的包裝，而不可能是就飲料（產品）作出的外觀設計。中國也有類似的事例。比如，裝有六神丸的葫蘆型小瓷瓶和裝有茅臺酒的瓷瓶，都是有識別性的包裝瓶。但它們也僅僅是商品的包裝，而不是六神丸或茅臺酒的外觀設計。

產品外觀設計的三個關鍵點:

1.隨著科學技術的發(fā)展，材料的特性和加工方法越來越多，產品設計者需要掌握不同材料的特性和加工方法。產品外觀設計要點。

2.色彩可以通過網(wǎng)絡用戶的感官直接將設計師的設計管理信息傳達給用戶，對用戶之間是否想占有產品發(fā)展起到根本的作用。

3.產品進行外觀設計的核心是產品發(fā)展形態(tài)設計。 產品設計師在系統(tǒng)中進行市場研究和分析，在產品設計的基礎上對設計進行定位。 創(chuàng)新和尺寸感是產品設計的基本要求。