從埋葬方式上看，在孔子之前基本上是非常環(huán)保低調(diào)的“墓而不墳”（深埋不留墳頭）。提倡孝道的孔子為了給父母合葬而尋找多年前去世了的父親的墓穴費(fèi)盡了周折，為了日后不再有這樣的麻煩，于是開始封土起墳留墳頭。人們認(rèn)可這種殯葬理念，于是競相模仿，持續(xù)至今。

這些年來我們推廣火葬步履艱難，原因就是通常我們認(rèn)為中國人安葬的傳統(tǒng)是土葬。可是至少在宋朝的相當(dāng)長的一段時(shí)間，中國是流行火葬的?！端疂G傳》里的武大郎就是火葬，周圍市民甚至武松對此也是習(xí)以為常毫無違和感的。深受傳統(tǒng)文化影響的武俠小說大師金庸也采用了古法的香木柴薪火化（現(xiàn)代僧侶多用此法）。可見土葬并非中國人安葬傳統(tǒng)的全部。

中國雖然早在一百多年前的1916年北洋政府就頒布過《國葬法》，1930年國民政府也頒布過第二部《國葬法》，但這么多年過去，目前卻還沒有一部《殯葬法》。生老病死，人民生活的后一個(gè)重要的環(huán)節(jié)目前還無法可依，可見中國的民主法制建設(shè)任重道遠(yuǎn)。不過我們可以盡可能地去完善作為準(zhǔn)法律的《殯葬管理?xiàng)l例》。

《殯葬管理?xiàng)l例》第二條【管理方針】可以看作是政府殯葬改革的方針，全文46個(gè)字照抄如下：

殯葬管理的方針是：積極地、有步驟地實(shí)行火葬，改革土葬，節(jié)約資源，保護(hù)環(huán)境，革除喪葬陋俗，提倡文明節(jié)儉辦喪事。

這里面實(shí)際上包含了兩個(gè)內(nèi)容。個(gè)內(nèi)容是“實(shí)行火葬，改革土葬”，主要是針對“葬”；第二個(gè)內(nèi)容是“革除喪葬陋俗，提倡文明節(jié)儉辦喪事”，主要是針對“殯”。不知大家注意到?jīng)]有，這兩個(gè)內(nèi)容的構(gòu)成有個(gè)共同點(diǎn)：一項(xiàng)否定，一項(xiàng)肯定?？隙ɑ鹪幔穸ㄍ猎?；否定“喪葬陋俗”，肯定“文明節(jié)儉”。